Ve čtvrtfinále MS se zrodilo další překvapení. Lotyši si po výhře nad Švédskem poprvé zahrají o medaile

Vyprodaná Arena Riga hostila ve čtvrtek večer v rámci mistrovství světa v ledním hokeji čtvrtfinálový souboj domácích Lotyšů s favorizovanými Švédy. Po nečekaném postupu Němců přes Švýcary se v něm zrodilo možná ještě větší překvapení. Reprezentace pobaltského státu si nejen díky ubráněným oslabením a nekončící hlasité podpoře fanoušků poprvé v historii zahraje semifinále světového šampionátu.

První velké šance měli překvapivě hokejisté Lotyšska. Ve druhé minutě nejprve Indrašis těsně minul bránu Larse Johanssona, v té čtvrté pak švédský gólman vychytal zblízka zakončujícího Balcerse.

Jinak ovšem více času v obranném pásmu soupeře trávili hráči Tre Kronor, reprezentanti pobaltské země hrozili především z protiútoků. Jedna z ofenzivních akcí přinesla velkou lotyšskou radost. Ve třinácté minutě se puk po přihrávce od Rihardse Bukartse zpoza brankové čáry dostal k devatenáctiletému Dansi Ločmelisovi, jenž ze slotu skóroval.

V závěru úvodní třetiny měli svěřenci trenéra Sama Hallama možnost vyrovnat v přesilové hře, vyloučení Batny však nepotrestali. Do kabiny tak šli s jednogólovým mankem.

Také ve druhé části si zahráli přesilovku, Freibergs nicméně rovněž vydržel na trestné lavici celé dvě minuty. Hra čtyř proti čtyřem v polovině základní hrací doby už ale přinesla vyrovnání. To přesnou trefou do pravého horního rohu zařídil obránce Timothy Liljegren.

Martinš Dzierkals byl hlavním aktérem přinejmenším sporného momentu ze 37. minuty. Podle hlavních rozhodčích, kteří využili ke svému finálnímu rozhodnutí i videozáběrů, totiž lotyšský útočník při drobné strkanici s Pärem Lidholmem fauloval tak, že mu uložili trest pět minut a do konce utkání. Zásah do Švédovy tváře se ovšem nezdál být natolik silný. Zákrok sudí vyhodnotili jako bodnutí koncem hole.

Domácí reprezentace vedená koučem Harijsem Vitolinšem se v dlouhém oslabení, přerušeném přestávkou, opět ubránila. Chvíli po skončení této početní výhody ve 42. minutě překonal Arturse Šilovse Carl Grundström. Kotouč do brány ale usměrnil díky hře vysokou holí, a tak se skóre neměnilo.

Euforii v zaplněné rižské aréně vyvolal gól ze 46. minuty. Miks Indrašis si efektně i efektivně prohodil puk mezi nohama bránícího protihráče a ranou nad Johanssonovu vyrážečku vrátil Lotyšsku vedení.

Seveřané si následně vytvořili očekávaný tlak, podpořený další přesilovkou. Byli to ovšem Lotyši, kdo se v 54. minutě prosadil v takové herní situaci. Při Liljegrenově trestu neudržel brankář reprezentace Švédska kotouč po střele Janise Jakse.

Přes silný závěrečný nápor se jasný favorit zápasu na obrat už nezmohl. Lotyšský hokej tedy po vítězství 3:1 slaví historicky první postup do semifinále MS.

V něm se jeho reprezentanti pokusí o další senzaci v souboji s Kanadou. Jiný překvapivý semifinalista, tedy Německo, se v sobotu utká s výběrem USA.

Zdroj: IIHF, ČT sport Plus