Earnie mě zasáhl tak tvrdě, že to otřáslo mými příbuznými v Africe, řekl Muhammad Ali o úderech Shaverse! Způsobil mu právě on poranění mozku?

Muhammad Ali ukázal i ve svých 35 letech velikost a pořádně tvrdou bradu, když obhajoval titul mistra světa v těžké váze boxu s Earniem Shaversem. Ten patří mezi nejtvrdší ranaře historie boxu a za pravdu tomuto tvrzení dal i samotný Ali.

Muhammad Ali byl i ve svých 35 letech velikánem tzv. Zlaté éry boxu

Přestože žil v tzv. Zlaté éře boxu, i ve svých 35 letech patřil k tomu nejlepšímu, co svět boxu nabízel. I to dokazuje velikost Muhammada Aliho, který dodnes platí za jednu z největších postav historie sportu.

Poté, co v Zápase století boxu poprvé padl na kolena, když předvedl památnou válku s Joe Frazierem, který mu sebral titul mistra světa v těžké váze, jej začala odborná veřejnost podceňovat. Muhammad Ali ale oproti všem předpokladům několikrát připomněl světu boxu, že právě on je tím největším z největších.

Po třech letech od prohry s Frazierem získal neskutečným výkonem zpět titul mistra světa v památném zápase s Georgem Foremanem, který předtím naprosto zdemoloval šampiona Fraziera.

Po devíti obhajobách pak oznámil svůj odchod do bojového důchodu, aby mohl praktikovat učení islámu. Když ale uslyšel jméno dalšího ranaře, který měl zastavit jeho cestu na vrchol v dějinách sportu, oznámil velkolepý návrat.

Tím mužem byl Earnie Shavers, který platil za jednoho z nejtvrdších boxerů té doby. Před zápasem měl Shavers na svém kontě 54 výher, z toho neuvěřitelných 52 knockoutů. To Ali měl v té době již 35 let a vracel se z bojového důchodu. I proto většina odborníků viděla právě Shaverse jako favorita jejich vzájemného střetu.

V zápase se Shaversem ukázal svou opravdovou velikost

Zápas se odehrál 29. září 1977 ve slavné Madison Square Garden v New Yorku, kde Ali svedl dvě války s Joe Frazierem. Samotný duel pak nezačal pro Aliho dvakrát nejlépe. Již ve druhém kole schytal ránu, která s legendárním boxerem viditelně otřásla a je s podivem, že vydržel celých 15 kol.

Po ráně sice evidentně zatancoval na nohách, ale předvedl heroický herecký výkon, díky kterému nakonec pravděpodobně zvítězil. Po uvedené ráně se totiž pousmál a naznačil soupeři, ať to zkusí znovu. Shavers se ale raději nehnal za předčasným ukončením z obav, že jej nachytá jedním ze svých památných kontrů, kterými ničil své soupeře.

Po těžkém druhém kole předvedl jeden z nejlepších výkonů kariéry

Ačkoliv se Ali v boji bránil nátlaku Shaverse, z ústupu trefoval soupeře tvrdými kombinacemi a v určitých fázích zápasu si se svým protivníkem vyloženě hrál. Poslední 15. kolo pak vstoupilo do dějin boxu jako jedno z těch vůbec nejlepších ve velkolepé kariéře Aliho.

Ali zasypával Shaverse šílenými kombinacemi, kterými několikrát roztancoval svého soupeře a ten jen silou vůle vydržel do závěrečného gongu. Ačkoliv se nejvíce mluví o zápasech s Listonem, Frazierem či Foremanem, právě válku s Shaversem označují mnozí odborníci jako vůbec nejlepší výkon Aliho v celé jeho boxerské kariéře.

O úderu Shaverse z druhého kola řekl po zápase, že to byl nejtvrdší úder, který kdy v zápase dostal. „Earnie mě zasáhl tak tvrdě, že to otřáslo mými příbuznými v Africe,“ uvedl Ali, který přiznal, že jeho údery cítil ještě několik týdnů po zápase.

Byl to právě zápas s Earnie Shaversem, který způsobil legendě boxu poranění mozku, které následně vedlo k Parkinsonově chorobě? Někteří odborníci tvrdí, že ano, nicméně pravděpodobnější bude varianta, že se nasčítalo všech 61 zápasů jeho kariéry, v kterých se utkal s těmi nejtvrdšími velikány tohoto sportu.

Zdroj: Wikipedia, Twitter účty – iD Boxing, Chuck D