Šipková Premier League zná své účastníky, veřejnost výběr kritizuje

Jedna z nejznámějších a nejprestižnějších šipkových soutěží zná své účastníky pro rok 2023. Devatenáctý ročník Premier League, který se v průběhu čtyř měsíců představí v sedmnácti městech, si zahraje stejně jako vloni jen osm hráčů. Nechybí mezi nimi světová jednička Michael Smith, ale ani čerstvý vítěz Masters Chris Dobey (oba Anglie).

Zúžení počtu šipkařů se poprvé objevilo vloni. Do té doby se hrálo v deseti, a to ligovým formátem dvakrát „každý s každým“. Nyní jsou hráči rozlosovaní do pavouka, opět ale tak, aby se ve čtvrtfinále všichni hráči potkali spolu dvakrát.

Za každý turnaj lze získat až pět bodů. Ty připadnou vítězi spolu s prémií deset tisíc liber. Tři body získá poražený finalista, dva body pak neúspěšní hráči ze semifinále.

Z bodových zisků se vytvoří tabulka, která složí pavouk pro osmé a šestnácté kolo. V něm se potká první s osmým, druhý se sedmým atd.

Nyní k samotné nominaci. První světová čtveřice má svou účast jistou, těšit se tak můžeme na Michaela Smitha, Petera Wrighta, Michaela van Gerwena a Gerwyna Price. Druhé kvarteto už je čistě na výběru organizace PDC, která pořádá všechny turnaje profesionálních šipkařů.

I proto si Premier League nezahraje například světová pětka Luke Humphries. Místo něho se představí Jonny Clayton, Nathan Aspinall, Dimitri van den Bergh a už zmiňovaný Dobey. Všechny hráče spojuje jedno, v sezoně 2022 nevyhráli žádný Major turnaj.

Jinak to má například Danny Noppert, který triumfoval na UK Open nebo Ross Smith, jehož slavný moment přišel na European Championship. Právě tato jména často kolovala mezi šipkovou veřejností, které se nelíbil výběr Aspinalla, van den Bergha i Dobeyho.

Kritici se také odkazovali na světový žebříček, kde výše zmínění okupují devátou, jedenáctou a jednadvacátou pozici. Právě v rankingu bychom našli nad nimi hned trojici šipkaři (5. Humphries, 6. Rob Cross a 8. Noppert). Pro mnohé kontroverzní nominace se poprvé představí divákům už tento čtvrtek.

V osmičce vybraných chybí i loňský finalista Joe Cullen. Účast se vyhnula i zkušeným hráčům jako James Wade nebo Gary Anderson, kteří ale v minulé sezoně nezaznamenali žádný velký výsledek.

V Belfastu odstartuje cesta za finálovým večerem, do kterého se kvalifikuje čtveřice nejlepších po základní části. Nového šampiona poznáme 25. května v londýnské O2 Aréně. Titul obhajuje Michael van Gerwen. Nizozemec je také nejzkušenějším členem pole. Představí se už pojedenácté v řadě.

Zdroj: PDC