Supermladíci chtějí zlato, šanci dává i přijatelný los. Přivezou Svozil a spol. medali po 18 letech?

Dlouhých 18 let čeká Česká republika na medaili z prestižního mistrovství světa juniorů. A teď je za dlouhá léta asi suverénně největší šance díky supertýmu, který sestavil Radim Rulík. Čechům nahrává i los, jenže play-off je vždy zrádné.

Po dlouhých letech zmaru na mistrovství světa juniorů trochu vybočily z řady ročníky 1998-99, když na MSJ 2018 došli do semifinále. Tým kolem Martina Nečase, Filipa Chytila či Filipa Zadiny si ale trochu pokazil získanou reputaci výprasky 2:7 s Kanadou v semifinále a 3:9 s USA v zápase o bronz.

Poté přišla tři sedmá místa za sebou, až v létě na odloženém šampionátu Češi ukázali, že konečně roste zase silná generace. Došli také do semifinále, kde podlehli Kanadě 2:5 a prohráli i v zápase o bronz se Švédskem (1:3).

Jenže teď v zimě přivezl český národní výběr do Halifaxu supertým. Takový, jaký dlouho neměl. Po dlouhé době má nesmírně silné obránce, na které se může spolehnout a je to velká výhoda. Obrannou linii vedou kapitán Stanislav Svozil a David Jiříček, skvěle hrají ale i David Špaček či Jiří Ticháček.

V útoku je český tým také dost silný, v prvním útoku jsou letos draftovaní Šapovaliv a Kulich, k nim připadla ještě hvězdička Komety Šalé, jenž však neprožívá nejlepší turnaj. Skvěle ale funguje druhý útok ve složení Sturzc – Brabenec – Chmelař, i další útoky jsou na tom dobře.

Na český tým míří superlativy ze všech stran. Aby také ne, když v prvním zápase porazil Kanadu, poté rozmetal Rakousko, následně sice prohrál se Švédskem na nájezdy, ale byl lepším týmem a nakonec rozmetal i Německo.

Díky prvnímu místu se tak Čechům naskytla skvělá příležitost, která se nemusí opakovat. Až do finále se totiž nemusí utkat s Kanadou, ani USA, což je velká výhoda.

Ve čtvrtfinále narazí na Švýcarsko, v zápase je jasným favoritem. Pokud by Svozil a spol. zvládli postoupit, v semifinále by je čekal vítěz duelu Finsko – Švédsko. A ačkoliv jsou to nesmírně kvalitní týmy, objektivně je to papírově lehčí střet než s Kanadou či USA.

Češi tak mají unikátní možnost dojít po 18 letech pro medaili. Naposledy nasadili čeští hokejisté na krk bronz v roce 2005, poslední zlato se datuje do roku 2001.

Teď má Česko konečně po dlouhé době generaci, která se nemusí bát žádného soupeře a výkonnostně patří k nejlepším na celém šampionátu. Jenže play-off je úplně něco jiného než skupina a velkou roli bude hrát hlava. Dokáží mladíci udržet nastolený trend? První část příběhu se dozvíme už dnes, v pondělí od 19:30 hodin.

Zdroj: IIHF, český národní tým