Finy posílil hvězdný útočník z NHL. Proti Lotyšům pak řídil obrat a odvrátil blamáž

Velkou radost museli mít fanoušci Finska, že se jejich nová posila z NHL, Mikael Granlund, dokázala hned při svém prvním startu střelecky prosadit. O poznání menší radost však museli mít z výkonu celého týmu. Favorizovaní Finové na mistrovství světa totiž museli proti Lotyšsku odvracet hrozbu blamáže. Nakonec právě díky Granlundovi zvítězili domácí 2:1.

Po hladké výhře 5:0 nad Norskem měli Finové odehrát druhý zápas ve dvou dnech a znovu v rolích favoritů. Zatímco však proti skandinávskému soupeři byli jasně lepší, proti pobaltskému týmu se herně trápili. A místo hladké cesty za další výhrou se druhé utkání málem proměnilo v blamáž.

Finům to na ledě vůbec nešlo. Jejich mizérii nejlépe dokládá fakt, že v první třetině vyslali jen dvě střely na branku, kterou hájil Elvis Merzlikins z Columbusu. A aby toho nebylo málo, od deváté minuty prohrávali po trefě Rudolfse Balcerse.

V kabině se po úvodní dvacetiminutovce musel spustit hotový uragán. Nespokojenost s výkonem Suomi byla patrná nejen v ochozech, ale i na střídačce domácího výběru. Možná i proto nastoupili Finové do další části o poznání lépe. Střelecky se jim však dlouho nevedlo.

A tak to na sebe musel vzít právě Granlund, jenž v této sezoně zářil v dresu amerického Nashvillu. Napřed během přesilovky v 31. minutě zařídil asistencí vyrovnávací branku, kterou vsítil Sakari Manninen, a následně v 58. minutě otočil skóre na 2:1.

Posila ze zámořské NHL tím dokonala obrat, ke kterému v polovině utkání zavelela a zachránila svůj tým před ztrátou bodů. Znovu se však potvrdilo, že Finům herní styl Lotyšska příliš nesedí. Vždyť v Pekingu, kde nakonec vybojovali zlaté medaile, je porazili rovněž těsně 3:1 a na loňském mistrovství světa vyhráli dokonce až po prodloužení.

Tentokrát Finsko nezaváhalo, po dvou zápasech se může radovat ze zisku šesti bodů a může si užít volnou neděli.

Zdroj: IIHF