Smolař týdne: Z egyptské pohádky se stal fotbalový horor, nepomohl ani Salah
Nejen egyptští fanoušci očekávali, jak si reprezentanti Egypta povedou na Mistrovství světa 2018 v Rusku. Vždyť kádr trenéra Héctora Cúpera byl v čele s hvězdným Mohamedem Salahem pasován do role favoritů k postupu ze skupiny. Plány Egypta ovšem dostaly trhliny již před samotným startem světového šampionátu, kdy se ve finále Ligy mistrů útočník Liverpoolu zranil. Egyptská pohádka se nakonec přetvořila ve fotbalový horor.
Díky Mohamedu Salahovi byl Egypt jednou z nejvíce probíraných reprezentací v médiích. Fotbalová veřejnost i fotbaloví experti očekávali, kam hvězda anglického Liverpoolu FC dovede svou rodnou krajinu. Jenomže kromě Salaha a Mohameda Elnenyho, chybí v kádru potomků faraonů další zvučná jména. To činí rozdíl mezi Egyptem a například Senegalem, jehož většina reprezentantů působí v předních evropských ligách. Fanoušci a někteří experti se nechali unést pohádkovou sezónou Mo Salaha v dresu „Reds“ a pozapomněli, že Egypt se řadí mezi průměrné reprezentační výběry na světovém šampionátu. Ještě k tomu laboroval Salah s poraněným ramenem a bylo otázkou, kolik toho v Rusku stihne odehrát. Dva zápasy ve skupině A ukázaly, jak na tom svěřenci argentinského kouče ve skutečnosti Cúpera jsou…
A je to krutá realita. Paradoxně lepší zápas sehráli Egypťané bez Mohameda Salaha hned na úvod šampionátu. Proti Uruguayi v čele se Suárezem a Cavanim dlouho drželi bezbrankový stav, ovšem minutu před koncem uzmul pro Jihoameričany všechny body Giménez. Bod byl proti favoritu skupiny A zlatým.
Proti ruské reprezentaci vyrukoval Egypt již se Salahem v základní sestavě, ovšem z pohledu afrického mužstva se jednalo o tragický výkon. Zde se již očekávalo, že Salah a spol. předvedou kvalitní podívanou. Ale matný výkon Egypťanů podtrhly tři góly v rozmezí 47. a 62. minuty za zády El Shenawyho. V tu chvíli byl národní výběr Egypta zralý na ´hození ručníku do ringu´. Bylo jasné, že postupové šance jsou ty tam a nic na tom nezměnila ani proměněná penalta Mo Salaha. Egypt se tak jako první tým loučí s Mistrovstvím světa 2018 v Rusku, pořadelská reprezentace je naopak (překvapivě) prvním postupujícím do osmifinále. „Sbornou“ by o vyřazovací boje připravil pouze totální kolaps Uruguaye proti Saúdské Arábii.
Své počínání na MS uzavře Egypt 25. 6. proti Saúdské Arábii. Aspoň v tomto utkání by Salah a spol. mohli předvést, proč jim tolik fanoušků věřilo a dávalo jim postupové šance. Ani případná výhra však nepřebije fakt, že se z egyptské pohádky stal fotbalový horor. Zápas proti Uruguayi a zejména ten proti Rusku ukázal, že Egypt se v současné době nemůže porávnávat s lepšími reprezentačními celky. Ani Mo Salah nedotáhne zemi pyramid k fotbalovému vrcholu. Egypstká kopaná bude ještě muset ujít dlouho cestu, aby se mohla řadit mezi fotbalové velmoce. Uvidíme ale, zda tento šampionát nebyl v pohledu Egypta jen výkřikem do tmy, způsobený povedenou sezónou jednoho vlasatého fotbalisty…
