Slovenský sen o zlatě se rozplynul. USA nedalo Slovákům šanci
Po čtyřech letech se Slovensko opět dostalo před bránu olympijského finále. V cestě mu v tomto případě stál našlapaný tým USA, který byl po Kanadě největším favoritem. A ten svou roli potvrdil bez větších potíží a vítězí v poměru 6:2. Slovensko tak čeká duel o bronz s Finy.
- USA porazily Slovensko a postupují do finále
- Američané na ledě jasně dominovali
- Slováky čeká zápas o bronz proti Finsku
Slovensko je suverénně největším překvapením tohoto hokejového olympijského turnaje. Vyhrálo základní skupinu před Švédskem i Finskem, ve čtvrtfinále zase bez větších potíží přejelo Německo s Leonem Draisaitlem. Stálo tak před branami finále, kde už po zápase s Finskem čekala Kanada.
Na druhé straně stál velmi silný tým USA s Austonem Matthewsem, bratry Tkachukovými nebo beky Hughesem a Werenskim. I Američané vyhráli svou skupinu, ve čtvrtfinále měli problém se Švédskem, které porazili po prodloužení. I tak ale byli velkými favority tohoto semifinále se Slováky.
Sestava Slovenska: Hlavaj, Škorvánek – Nemec, Feherváry, Černák, Gernát, Marinčin, Čerešňák, Koch – Tatar, Růžička, Slafkovský, Kelemen, Pospíšil, Regenda, Okuliar, Dvorský, Hudáček, Liška, Sukel‘, Takáč, Cingel‘
Sestava USA: Hellebuyck – McAvoy, Q. Hughes, Faber, Slavin, Sanderson, Werenski, Hanifin – M. Tkachuk, Eichel, B. Tkachuk, Boldy, Matthews, Guentzel, J. Hughes, Larkin, Thompson, Trocheck, Nelson, Miller, Keller
Profesoři z USA ovládli první dějství
Od prvních minut bylo vidět, v jakém duchu se asi zápas ponese. Američtí hokejisté suverénním způsobem vládli puku, ačkoliv to dlouho nebylo přetaveno v nějakou větší šanci nebo nebezpečí pro Samuela Hlavaje.
Bohužel, hned ta první větší americká šance skončila úvodním gólem favorita. Ten využil pomalého slovenského střídání, kdy Werenski poslal skvělou přihrávku na Dylana Larkina, který velmi zkušeně prostřelil slovenského gólmana.
Slováci ale dostali možnost první přesilovky. Trest totiž dostal McAvoy za faul na brankáře Hlavaje. Marně se mu bek Bostonu bránil. Největší šanci ale mělo naopak USA, které se dostalo do protiútoku 3 na 2, kdy zakončoval do protipohybu Hlavaje opět Larkin, ale obešlo se to naštěstí bez inkasované branky Slováků.
Moc příležitostí, u kterých by se brankář USA Hellebuyck měl bát inkasování, tu skutečně nebylo. Že by bylo USA střelecky nějak aktivní, to se také říct nedalo, ale bylo efektivní. Po pouhých 16 sekundách přesilovku po vyloučení Kelemena využil přesnou ránou k tyčce kanonýr Tage Thompson.
Slovensko sice hrálo s Finskem i Švédskem, ale toto je úplně jiný level. Neuvěřitelně precizní výkon ze strany USA, který nijak neriskoval, nechyboval a trestal. Profesorský výkon v první třetině nedával moc nadějí na postup Slovenska.
Konec nadějí na finále
Ve druhé třetině začínalo Slovensko pomalu dohánět ztrátu v počtu střel, ale stále se bavíme o tom, že Hellebuyck byl prakticky bez složitější práce. A to mělo Slovensko příležitostí dost vzhledem k frekvenci vyloučení amerických hráčů.
Slovensko sice přežilo gól Boldyho bruslí i skvělou americkou přesilovku, ale když dostal prostor Jack Hughes, názorně předvedl, jak špatný je to nápad. Přebrání puku, blesková klička a prudká střela zápěstím za Hlavaje. Demonstrace kvality.
Krátce po brance Jacka Hughese přišla další. Brady Tkachuk vyhrál souboj za brankou a posunul puk před Hlavaje, kde už byl Jack Eichel, jenž na něj udělal kličku a zakončil do odkryté klece. Tady už bylo prakticky jasno o tom, kdo vyzve Kanadu. Po této brance odjel na střídačku Hlavaj, nahradil ho Škorvánek.
I brankář Hradce Králové brzy inkasoval. Zach Werenski svou střelou vlastně přihrál o mantinel Jacku Hughesovi, který pohotově zakončil z poměrně velkého úhlu do odkryté klece. Pro supertalent z New Jersey Devils šlo o druhou trefu během druhé periody.
Čestné zářezy Slovenska
5 minut uběhlo na časomíře třetí třetiny a přišel přeci jen čestný slovenský úspěch. Brankář Hellebuyck chyboval za brankou, do ní se sice stihl vrátit, ale nezorientoval se, a to už gólově pálil hvězdný Juraj Slafkovský. Pro bývalou jedničku draftu NHL šlo o čtvrtou branku na turnaji.
Stanislav Škorvánek ve slovenské brance podával velmi dobrý výkon. Nejprve zneškodnil špatně zakončený nájezd Bradyho Tkachuka, poté i prudkou ránu Austona Matthewse. Brady Tkachuk se ale po přihrávce Trochecka obráncům utrhl i podruhé. A v tomto případě už Škorvánka překonal.
Slovensko ale velmi rychle zareagovalo. Ztrátu amerického puku využil Miloš Kelemen přihrávkou před branku, kde už si poradil Pavol Regenda, nejlepší hráč čtvrtfinálového duelu s Německem. Asistenci si připsal i Martin Feherváry. Ten tak byl u obou slovenských branek.
Bratři Tkachukovi jsou proslulými provokatéry vedle toho, že jsou to skvělí hokejisté. A oba se dostali do střetu s Erikem Černákem, který nakonec rozhodovaly pěsti, což se na olympiádě tvrdě trestá. Do sprch tak vedle slovenského beka z Tampy zamířilo právě i bratrské duo. Mnoho fanoušků se muselo při pohledu na odchod Tkachuků bok po boku do šaten škodolibě pousmát.
Byla to poslední výraznější událost v zápase, v němž Slovensko prakticky nedostalo šanci. Zatímco ve finále se dle očekávání utká USA s Kanadou, Slovensko čeká zápas o bronz proti Finsku. I pokud by to nakonec nevyšlo, pro Slovensko je to stále obrovský úspěch. Na USA to ale jednoduše nestačilo.
Zdroj: Autorský článek
