Jihokorejský voják se probil na Wimbledon. Speciální armádní propustka mu umožnila nečekaný návrat

Jihokorejský tenista se díky speciální armádní propustce nečekaně vrací na největší tenisovou scénu. Jeho cesta z vojenské služby až do kvalifikace Wimbledonu připomíná příběh, který se v moderním sportu téměř nevidí. Z hráče, který musel kvůli povinnosti opustit okruh ATP, se stal voják bojující o druhou šanci — a tu si vybojoval způsobem, který bere dech.

• Jihokorejský tenista Soonwoo Kwon se vrací na scénu
• Hráč, který musel přerušit kariéru kvůli armádě, dostal speciální propustku
• Jihokorejec se probil kvalifikací a představí se na letošním Wimbledonu

Tenista v armádě

Jihokorejský tenista Soonwoo Kwon musel svou kariéru na okruhu ATP ukončit rychleji, než kdokoli očekával. Na konci roku 2024 ještě normálně cestoval po turnajích, sbíral body a plánoval další sezónu, ale věděl, že se blíží termín, který v Jižní Koreji platí bez výjimky: povinný nástup na vojenskou službu. Každý muž musí nastoupit nejpozději do 28 let a výborné sportovní výsledky ani žebříček na tom nic nemění.

V lednu 2025 tak přišel den, kdy musel odhlásit všechny plánované turnaje, odložit rakety a nastoupit do armády. Hlásil se v základním výcvikovém centru, kde se během jediného dne změnil jeho režim i život. Místo tréninků přišly rozkazy, budíček, fyzická příprava a vojenská disciplína.

Po absolvování výcviku byl přeřazen do armádního sportovního oddílu, ale i tam platilo, že tenis je až druhý v pořadí a služba má přednost. Je jasné, že bez konfrontace s jinými hráči by výkonnostně ztrácel, a tak se Kwon mohl zúčastňovat aspoň challengerových turnajů v Asii.

Výsledky vojáka

Z pozice vojáka se Kwon objevoval na turnajích obvykle jednou nebo dvakrát měsíčně. Žebříčkovému poklesu do okolí pětisté příčky na rankingu ale nezabránil. Na lepší časy se mu začalo blýskat na začátku letošního roku. A to nejenom proto, že se začal blížit den konce jeho armádní služby.

V lednu dokázal své kvality, když konečně vyhrál challengerový turnaj. Ve vietnamském Phan Thietu porazil všechny soupeře z nižších pater žebříčku a získal více než padesát bodů. Další triumf pak přišel na domácí půdě aktuálně osmadvacetiletého hráče v dubnu. Tam už zapsal i skalp 185. hráče světa.

Když pak na začátku května exceloval i na turnaji v Číně, dostal se na dohled druhé stovce žebříčku ATP. Kvalifikace na vrchol sezóny, londýnský Wimbledon, tak byla najednou vcelku reálnou záležitostí. Až na jeden problém. Vrchol travnaté sezóny se koná v době, kdy má být Kwon stále ještě vojákem jihokorejské armády a o nějakém výletu do Evropy nemůže být řeč.

Speciální propustka a úspěšná kvalifikace

Až po několika měsících čekání přišla zpráva, která změnila jeho situaci. Armáda mu udělila speciální propustku, díky níž mohl na omezený čas opustit kasárna a odcestovat do Londýna. Nebyla to samozřejmost — povolení muselo projít přes několik úrovní velení a dostává ho jen minimum sportovců.

Propustka mu umožnila znovu obléct tenisový outfit, opustit vojenský režim a nastoupit do kvalifikace Wimbledonu. V té začal vítězstvím ve dvou setech proti Španělu Sánchez Izquierdovi. Větší zkoušky přišly v dalších dnech.

Druhé kolo kvalifikace postavilo proti Jihokorejci nasazeného Francouze Geu. Kwon padl v závěru prvního setu 5:7. Ale pak převzal vládu nad zápasem a zbylé dvě sady opanoval. Ve finále kvalifikace pak opět zamířil do rozhodující sady. Španěla Moro Caňase v ní ale udolal.

Hurá na Wimbledon

Kwonův opušťák do Londýna se tak prodlužuje i na další týden. V něm bude zahájena hlavní soutěž Wimbledonu a jihokorejský tak bude u toho. A na sklonku vojenské služby má možnost zjistit, zda mu měsíce v ní pomohly s tenisovou formou na trávě.

Jeho maximem v All England Clubu je totiž zatím postup do druhého kola z roku 2021. Kwon jej tak může vyrovnat hned při svém velkém návratu. V prvním kole potřebuje porazit dalšího Španěla.

The coldest moment of Wimbledon qualifying that nobody will talk about?

🇰🇷 South Korea’s Kwon Soonwoo – who’s a month away from completing his mandatory national service – hitting the salute after securing a place in the main draw. 🫡 pic.twitter.com/FHjLfly9Eq

— Court of Public Opinion (@copo_tennis) June 25, 2026

Na druhou stranu sítě se proti němu postaví velký prospekt z Pyrenejského poloostrova Martin Landaluce. Dvacetiletý tenista vystoupal už mezi šedesát nejlepších hráčů světa. Což jsou vlastně také pozice dosavadního maxima hlavního hrdiny tohoto článku.

Tento duel tak v sobě nese zajímavější příběh než mnohá na první pohled třeba atraktivnější utkání. Kwon se proti svému dalšímu španělskému soupeři postaví už dnes odpoledne.

Zdroje: Autorský článek