Deset medailí zmizelo v plamenech. Požáry v LA připravily legendu olympijských her takřka o vše, tak tak zachránila psa

V plamenech divokých požárů v oblasti Los Angeles mizí stromy, lidská obydlí i vzpomínky na mimořádné sportovní úspěchy. Své o tom ví desetinásobný olympijský medailista Gary Hall Jr.

• Požáry v Los Angeles zachvátily dům slavného plavce Garyho Halla Jr.
• Sportovec přišel o svou kompletní sbírku medailí
• Zachránil jen psa, inzulín a několik drobností

Toho úterního rána se legendární plavec Gary Hall Jr. díval z kuchyně svého domova v Pacific Palisades. Všiml si malého špinavého mraku na obloze, ale nepřikládal mu velkou důležitost.

Teprve potom u snídaně pocítil kouř. A na obloze viděl sloupec kouře, který se během minuty zdvojnásobil. To už věděl, že je zle.

V dálce se na domu na kopci objevily plameny. Americká plavecká hvězda věděla, že musí svůj nájemní dům na Lachman Lane urychleně opustit.

Při odchodu popadl jen inzulín, řetízek a obraz dědečka. Poté se mu povedlo zachránit psa

„Součástí toho, co jsem se musel jako sportovec na elitní úrovni naučit, byla schopnost zůstat opravdu, opravdu klidný v náročných situacích, kdy jste pod velkým tlakem,“ řekl Hall magazínu The Times ve čtvrtečním telefonickém rozhovoru z Encinitas. „Byl jsem pragmatický. Hned jsem zhodnotil situaci – děje se katastrofa a brzy se požár přenese i na můj dům.“

Hall při opuštění domu zvládl popadnout jen to nejdůležitější – inzulín, který potřebuje k léčbě cukrovky, obraz svého dědečka a řetízek. Pak se vrátil ještě jednou, kdy toho chtěl zachránit více. Ale to už byl dům v plamenech a na Halla sršely rozžhavené uhlíky. Sportovec stihl vzít jen svého psa a nějaké zásoby krmiva. To bylo vše.

Hallův dům byl za chvíli už jen pouhou vzpomínkou. V plamenech skončila většina plavcova majetku. Takže i deset olympijských medailí, které Hall získal na třech hrách – 1996, 2000 a 2004.

Olympian Gary Hall Jr. lost his medals and his home in the LA fires

Click ⬇️https://t.co/QrzSffQ846

— JustJared.com (@JustJared) January 12, 2025

Hall přišel o 10 medailí z olympiády a dalších 6 z mistrovství světa

198 cm vysoký Gary Hall Jr. byl jakýmsi předchůdcem Michaela Phelpse. Už v Atlantě získal dvě zlaté, ve štafetách 4x 100 m volného stylu a v motýlkovi. Další dvě zlaté přidal v Sydney a olympijskou kariéru zakončil zlatou medailí v Athénách. Sbírku ještě rozšířil o tři stříbrné a dvě bronzové. Kromě těchto deseti medailí měl ve svém domě ještě šest medailí ze světových šampionátů, z toho tři zlaté. Nic z toho Hallovi nezůstalo.

„Z mého majetku mi zůstaly jen šaty, které mám právě na sobě, a zubní kartáček, který jsem si včera koupil,“ řekl Hall. „Přišel jsem o svůj domov, o své medaile a o své podnikání.“

Aby se sportovec postavil na nohy, pomohla mu známá Amy Botha, která založila dobročinnou sbírku na pomoc Garymu. K pátečnímu ránu vybrala více než 57 000 dolarů.

„Jsem příliš hrdý na to, abych žádal o pomoc sám,“ přiznal Hall. „Ale musím přiznat, že tohle mi vážně pomohlo. Moc děkuji Amy, že udělala sbírku na GoFundMe a oslovila tolik lidí.“