Představení účastníků kvalifikace na EURO 2020 | Island
Islanďané bez pochyby prožívají zlatou éru v historii svého fotbalu. V roce 2016 se vůbec poprvé kvalifikovali do závěrečné fáze mezinárodního turnaje, kterým bylo EURO. Na to dokázali navázat fantastickým postupem na Mistrovství světa v Rusku 2018. Bude tato úspěšná éra pokračovat, anebo se ukáže, že zlatá generace islandských fotbalistů je na ústupu?
Trenér
Koučem Islanďanů je 61letý Švéd Erik Hamrén. Ten většinu své dlouhé kariéry odkoučoval ve švédských klubech. Po jednom klubu pak trénoval v Dánsku či Norsku. Na klubové úrovni se mu podařilo třikrát zvítězit ve Švédském poháru a jednou vyhrál norskou i dánskou ligu.
V minulosti byl dokonce dlouhodobým trenérem švédské reprezentace, v níž působil v letech 2009 až 2016. Celkově pod jeho vedením odehráli Švédi 82 utkání a dokázali se kvalifikovat na EURO 2012 a 2016. V obou případech skončili skandinávci na posledním místě v tabulce.
Od srpna 2018 vede Hamrén reprezentaci Islandu. Tu zatím vedl do osmi utkání s bilancí čtyř remíz a čtyř proher, což rozhodně není pozitivní skrz vyhlídky do budoucna.
Program v kvalifikaci
Los se s Islanďany příliš nemazlil. Ve skupině mají seveřané mistry světa z Francie, náladové Turecko, nevyzpytatelnou Albánii a Moldavsko s Andorrou.
Hned ve čtvrtek je čeká nejslabší možný soupeř, kterým je Andorra. V minulosti se tyto dvě reprezentace utkaly pětkrát, vždy zvítězili Islanďané. V pondělí se pokusí vikingové dobýt Paříž, což se jim v minulosti nikdy nepovedlo, ani v dobách legendárních válečníků. Naději však mohou seveřané hledat v posledním výsledku – v říjnu dokázali ve Francii uhrát remízu 2:2 během přátelského duelu.
Následovat bude duel s Albánií, kterou v posledních dvou kláních Island porazil. Poté na sever přijedou Turci, kteří po vzájemných duelech v poslední kvalifikaci na mistrovství světa odcházeli z hrací plochy dvakrát poraženi. Hned po nich zavítá na ostrovní stát Moldavsko.
Druhé duely bude Island postupně hrát s Albánií, Francií, Andorrou, Tureckem a Moldavskem.
Kvalita hráčského kádru
Jak již bylo zmíněno, Island prožívá momentálně zlaté časy svého fotbalu. Ač se to nemusí tak úplně zdát, jelikož čeká na výhru už patnáct utkání. Přesto to v kvalifikaci bude zase o něčem jiném.
Islandský fotbal spočívá na tom, že všichni hráči stojí při sobě. Hra je velice soudržná a v týmu nejsou nějaké větší hvězdy. Jednoznačně největšími hvězdami výběru jsou Gylfi Sigurdsson, jenž září v dresu Evertonu, a Alfred Finnbogason, který zase střílí góly za Augsburg, nebrání-li mu v tom zranění. Přesto ani tito dva hráči nedokáží sami vyniknout, nedaří-li se celému týmu. Herní systém navíc není uzpůsoben tomu, aby prostor k vyniknutí jejich největší hvězdy vůbec měly.
Seveřané se budou, jako již tradičně, spoléhat především na defenzivu, bojovnost, týmovou hru, standardní situace a úspěšné protiútoky.
Hráč ke sledování
Birkir Bjarnason patří ve svých třiceti letech k tomu zkušenějšímu, co islandský výběr nabízí. Univerzální záložník je schopný zahrát na krajích zálohy i v jejím středu a pravidelně se vyskytuje v základní sestavě.
Tuto sezonu jej v Aston Ville však doprovází různé zdravotní patálie a celkově v týmu nedostává tolik prostoru, kolik by měl či sám chtěl. Přesto by i v této kvalifikaci měl patřit k základním stavebním kamenům svého týmu.
Bjarnason je šikovný na míči, je neuvěřitelně běhavý, vždy pokryje obrovské množství prostoru a také je silný v osobních soubojích. Mimoto jej lze vhodně využít do ofenzivní i defenzivní části hry a přestože nepatří mezi největší hvězdy, je pro hru Islanďanů téměř nepostradatelný.
Umístění ve skupině
U Islanďanů je těžké cokoliv odhadovat. Překvapili už postupem na EURO 2016, kdy postoupili v kvalifikaci přes, dle koeficientu, lepší týmy a česká reprezentace tomu byla přímým svědkem. Jejich výkon na závěrečném šampionátu byl fantastický, dokráčeli až do čtvrtfinále a porazili několik favoritů.
Totéž platí pro kvalifikaci na poslední mistrovství světa, kde se jim tedy závěrečný šampionát tolik nevydařil, přesto to byl ohromný úspěch.
Island je nepředvídatelný. Navíc nemá lehkou skupinu. První místo si zřejmě pohlídá Francie. Island tak může bojovat o druhé místo a největšími soupeři mu budou Turecko a Albánie. Nečeká je tedy nic snadného, přesto postup z druhého místa je realistický. Nejhůře se dá u Islandu očekávat třetí pozice.
