Před rokem skončila těsně pod vrcholem, letos už slaví. Sabalenková porazila Pegulaovou a ovládla US Open

V sobotu vyvrcholila soutěž deblistek na US Open 2024. Podruhé v řadě se do finále posledního grandslamu tenisového kalendáře probojovala Aryna Sabalenková a znovu v něm vyzvala domácí tenistku. Loni prohrála s Coco Gauffovou, letos už na trofej pro šampionku dosáhla. Jessicu Pegulaovou v téměř dvouhodinovém zápase porazila dvakrát 7:5.

• Pegulaová se Sabalenkovou si zopakovaly finálovou konfrontaci ze Cincinnati
• Běloruska vyhrála první set po hodině boje
• Po obratu ve druhém setu slaví Sabalenková třetí grandslamový titul

Třicetiletá rodačka z Buffala Jessica Pegulaová na své nejlepší cestě grandslamovým turnajem v kariéře směrem do finále ztratila jediný set. Po výhrách 2:0 nad krajankami Shelby Rogersovou a Sofií Keninovou, Španělkou Jéssicou Bouzasovou Maneirovou, Ruskou Dianou Šnajderovou a světovou jedničkou z Polska Igou Świątekovou otočila nepříznivý vývoj semifinálového duelu s Karolínou Muchovou. Češku porazila 1:6, 6:4 a 6:2.

O čtyři roky mladší dvojnásobná šampionka Australian Open a poražená finalistka minulého ročníku US Open Aryna Sabalenková rovněž prošla do závěrečného klání poměrně suverénně. Třísetový souboj svedla jen ve třetím kole s Jekatěrinou Alexandrovovou z Ruska. Předtím běloruská ranařka přehrála Priscillu Honovou z Austrálie a Luciu Bronzettiovou z Itálie, poté Elise Mertensovou z Belgie, Čeng Čchin-wen z Číny a Emmu Navarrovou z USA.

Do střetnutí na Stadionu Arthura Ashe o jednu z nejcennějších tenisových trofejí vstupovala s lepší vzájemnou bilancí Sabalenková, a to v poměru 5:2. Aktuální dvojka žebříčku WTA naposledy zvítězila nad šestkou pořadí ve finále generálky na newyorský grandslam v Cincinnati, kde za hodinu a čtvrt vyhrála 6:3 a 7:5.

Hráčka narozená v Minsku před zaplněným hledištěm centrálního dvorce Národního tenisového centra Billie Jean Kingové ve Flushing Meadows pro téměř 24 tisíc diváků sice už ve třetí hře přišla o podání, vzápětí však dosáhla na re-break. O chvíli později se navíc přiblížila zisku úvodní sady.

Připsala si totiž další brejk, který hned poté potvrdila a zvýšila na 5:2. Jenže Američanka pak dokázala nejen snížit při vlastním servisu, ale také využít brejkbol. To jí Běloruska částečně sama usnadnila svými zaváháními, přičemž se nevyvarovala ani dvojchyb.

Pegulaová nakonec zcela srovnala krok se soupeřkou, což předznamenalo dramatickou koncovku hodinového dějství. Navzdory vyrovnanému průběhu závěrečných gemů ovšem nerozhodoval tiebreak, protože Sabalenková přece jen podávající sokyni v tom dvanáctém předčila. Zužitkovala pátý setbol na 7:5.

Zřejmě i rozdíl v psychickém rozpoložení stál za tím, že se favoritka dostala ve druhém setu brzy do vedení 3:0. Pegulaová se nicméně nevzdala a pěti získanými hrami za sebou předvedla obrat ve skóre na 5:3.

Potom však přišel další zvrat, v rozhodujících chvílích opět v neprospěch americké tenistky. Aryna Sabalenková poté, co nedovolila protivnici dopodávat sadu, znovu zvládla klíčovou dvanáctou hru a po využitém druhém mečbolu na 7:5 se mohla začít radovat ze svého třetího grandslamového titulu.

Potvrdila svoji výbornou formu na tvrdém povrchu, letos vedle Cincinnati kralovala i v lednu v Melbourne při obhajobě prvenství na Australian Open. Za triumf v New Yorku získala kromě velkého množství bodů do žebříčku prize money v hodnotě 3,6 milionů dolarů. Jessica Pegulaová se musí spokojit s poloviční finanční odměnou a může ji také těšit posun na třetí místo pořadí dvouhry.

Zdroj: US Open, WTA, Eurosport 1