New Orleans zabralo a přešlo přes Sacramento do play-off
Velmi vyrovnaný duel o postup do 1. kola play-off sehrálo New Orleans se Sacramentem. Úspěšnějším v koncovce byl nakonec domácí celek, jenž zvítězil 105:98 a postoupil do play-off na úkor Kings. Navíc si proti nim připsali hráči Pelicans již 6. výhru v řadě.
Oba celky nastoupily proti sobě v rozdílných formách. New Orleans před tímto utkáním dvakrát v řadě padlo s Los Angeles Lakers a promarnilo šanci na postup do play-off již v minulém zápase.
Aktuální forma hovořila jasně pro Sacramento, ovšem mělo za sebou stín pěti porážek ze základní části právě proti New Orleans. Ani experti se tak nemohli shodnout, kdo v tomto vyrovnaném utkání nakonec vyhraje. Navíc Pelicans se v tomto utkání museli obejít bez své největší hvězdy Ziona Williamse.
První čtvrtinu rozdílem dvou bodů ovládlo Sacramento. New Orleans nicméně již ve druhé čtvrtině kolektivním výkonem připomněl, že se mu proti Kings nebývale daří a otočilo stav utkání. Výsledkem toho bylo po poločase vedení o 9 bodů.
V předposlední pasáži byla hra velmi vyrovnaná a do poslední čtvrtiny vstupovalo New Orleans pořád s náskokem 9 bodů, které již do konce utkání nepustilo. Ačkoliv Sacramento mělo více ze hry, byla z toho porážka a konec sezony pro tento ambiciózní celek.
Na vítězství domácího celku se kolektivně při absenci Ziona Williamsona podílel celý tým. Přičemž 24 bodů zaznamenal Brandon Ingram, který se dal zdravotně do kupy na play-off. Tentokrát měl ovšem podporu i od spoluhráčů, jelikož dalších 6 hráčů zaznamenalo alespoň 10 bodů. V předešlých utkáních, kdy právě exceloval Williamson, tomu tak nebylo.
Sacramentu bohužel nepomohl ani skvělý výkon De´Aarona Foxe, jenž nastřílel do koše Pelicans 35 bodů a byl nejlepším střelcem utkání. Navíc jej skvěle doplňovala druhá střelecká hvězda týmu Domantas Sabonis, ten k 23 bodům přidal i 14 doskoků a 7 nahrávek. Ovšem opět to nestačilo a Sacramento v letošní sezoně podlehlo Pelicans i v 6 utkání.
New Orleans tak v 1. kole play-off vyzve celek Oklahom City Thunder, který vede střelec Shai Gilgeous-Alexander. Do této série ovšem nevstupuje v roli favorita.
Zdroj: NBA
