Ryan Giggs zažil s reprezentací úspěšnou trenérskou premiéru v soutěžním zápase, když Velšané jednoznačně zvítězili nad Irskem
V zahajovací den Ligy národů se proti sobě v rámci Ligy B postavily dva ostrovní celky. Wales a Irsko, jenž spolu jsou ve 4. skupině. Neočekávalo se příliš gólové utkání, jelikož při vzájemných zápasech nikdy moc gólů nepadalo. Ale v tomto zápase tomu bylo jinak a k vidění bylo hned pět branek. Zápas skončil výhrou Walesu s výsledkem 4-1.
Už od úvodního hvizdu se hrálo ve vysokém tempu. Oba týmy se snažily hrát vcelku přímočaře, ale Velšané byli přesnější a to se po chvíli projevilo, když po šesti minutách padla první branka. Joe Allen poslal ze středu hriště skvělou přihrávku za obranu do šestnáctky, na kterou si naběhl Tom Lawrence, který zakončil na přední tyč a brankář neměl šanci. V 6. minutě tedy šli hráči Walesu do vedení.
A že Irové nemají svůj den, se prokázalo opět v 18. minutě, kdy pokazili rozehrávku uprostřed hřiště a Davies poslal zleva nádherný dlouhý pas vzduchem na pravou stranu, kde byl Gareth Bale, který si zpracoval míč, sběhl si na střed hřiště a zpoza vápna skvěle vypálil do levého horního růžku.
V 31. minutě musel Iry zachraňovat gólman Randolph, když Velšané šli do rychlého protiútoku a na bránu zpoza šestnáctky vypálil nebezpečně Tom Lawrence na přední tyč. Randolph ale předvedl skvělý zákrok. Ve 36. minutě se pěkně poprvé prokombinovali do vápna Irové, když Coleman poslal na střed šestnáctky dobrou přihrávku po zemi na Robinsona, ten ale z dobré pozice netrefil bránu.
A jak se říká „nedáš-dostaneš,“ tak se to potvrdilo. V 38. minutě zvýšil na 3-0 Aaron Ramsey, když nejdříve Ampadu obral uprostřed hřiště o míč jednoho z Irů a poté běžel s míčem kupředu a přihrál do vápna na Ramseyho a ten už jen poslal míč po zemi k pravé tyči do sítě.
Už 4-0 to pak bylo v 55. minutě. Velšané si poklidně kombinovali u šestnáctky Irů, když Gareth Bale poslal přes vápno po zemi míč na Robertse, který si na hranici šestnáctky nejdříve míč zpracoval a hned poté vystřelil k pravé tyči po zemi. Randolph se natahoval marně.
V 67. minutě ale dokázali Irové konečně skórovat také. Aaron Ramsey ztratil před vlastní šestnáctkou míč, když ho obral Shaun Williams a dokázal přehodit míč přes Hennesseyho a snížil tak na 4-1.
V 78. minutě musel opět Randolph zachraňovat Irsko. Tyler Roberts dostal dobrou přihrávku od Ramseyho a vypálil z hranice pokutového území po zemi k levé tyči a gólman Irů předvedl skvělý zákrok.
Zápas se odehrál ve vysokém tempu a hlavně ze strany Walesu byl k vidění opravdu kvalitní výkon. Irové neměli svůj den, Velšané je ve všem přehrávali a byli jasně lepší. Kdyby to skončilo větším gólovým rozdílem ve prospěch domácích, tak se nikdo nemůže divit. Irové se v podstatě do brankové příležitosti nedostali a jediný gól dali po zbytečné ztrátě Ramseyho.
Wales 4 – 1 Irsko
Sestavy:
Wales: Hennessey – Davies (81. Dummett), Mepham, Williams (C), C. Roberts – Allen, Ampadu (68. Smith) – Brooks, Ramsey, Lawrence – Bale (75. T. Roberts)
Irsko: Randolph – Ward (61. Stevens), Clark, Duffy, Coleman (C)- O’Dowda, Hourihane (56. Williams), Hendrick, Christie – Walters, Robinson (77. Horgan)
