Japonsko prohrálo s Polskem 0:1, přesto postupuje do osmifinále

Byly to nervydrásající dva zápasy. O postup bojovaly tři celky – Japonsko, Senegal a Polsko. Obě dvě utkání skončily shodným výsledkem 1:0. A nastala nevídaná situace. Japonsko a Senegal měly čtyři body, stejný vzájemný zápas i shodné skóre. O postupu tak nakonec rozhodl faktor fair-play, v němž Japonci obdrželi méně žlutých karet než Senegalci.

Polsku se už jednalo pouze o čest, šampionát by tak jako tak opustili na poslední příčce ve skupině. Neúspěch však Lewandowski a spol. chtěli odčinit ve třetím zápase proti Japonsku, které před zápasem bylo na první postupové příčce. Ovšem ani to neznamenalo pojistku pro postup do osmifinále. Prohra s evropským celkem o více gólů a výhra Kolumbie o více než jednu branku nad Senegalem, by posledního asijského zástupce na MS poslalo domů.

Hrůzný scénář se začal naplňovat v 60. minutě, kdy se prosadil Bednarek a Polsko se ujalo vedení. Úsměv na tváři japonských fanoušků ztuhl ještě více, když v souběžně hraném utkání se ujala vedení Kolumbie. Stačila teda jedna inkasovaná branka v síti Kawashimi nebo vstřelený gól Senegalců, a Japonsko by se po velice slušně rozjetém šampionátu loučilo s Ruskem hned po základní skupině.

Naštěstí pro zemi vycházející slunce se již skóre nezměnilo a tak Kagawu a spol. uvidíme v další fázi turnaje. V osmifinále Japonsko narazí na vítěze skupiny G, o kterém se rozhodne mezi Anglií a Belgií.