Turín 2006 jako vrchol kariéry. Dvacet let od olympijského zlata Kateřiny Neumannové

Začátek zimních olympijských her v Miláně oživuje jedno emotivní výročí. Brzy uplyne 20 let od zlatého finiše Kateřiny Neumannové v Turíně 2006. Její vítězství v závodě na 30 kilometrů volně se stalo legendárním. Byl to vrchol její olympijské kariéry.

• 24. února uplyne 20 let od zlata Kateřiny Neumannové

• Na olympijských hrách vybojovala 6 medailí

• Zúčastnila se šesti olympiád

Olympijská stálice českého sportu

Kateřina Neumannová debutovala na zimních olympijských hrách už v roce 1992 v Albertville, kde v 19 letech skončila nejlépe 13. Postupně se z talentované běžkyně vypracovala v jednu z nejvýraznějších osobností českého i světového běžeckého lyžování. Zúčastnila se pěti zimních olympiád (1992–2006), a startovala dokonce v závodě horských kol v Atlantě 1996, což samo o sobě vypovídá o její výjimečné kariéře a schopnosti držet se na absolutní špičce dlouhou dobu.

Olympijské medaile sbírala postupně. První přišly v Naganu 1998, kde získala stříbro a bronz. O čtyři roky později v Salt Lake City přidala další dvě stříbrné placky a rozšířila svůj počet medailových disciplín. Stala se tak medailovou jistotou české výpravy, vysněné zlato ovšem ne a ne přijít. Na něj si musela počkat až do svého posledního olympijského závodu v kariéře.

Tlak z Turína přetavený ve zlato

Na olympiádu v Turíně přijela jako jedna z nejzkušenějších závodnic. Čelila obrovskému tlaku veřejnosti i vlastním vysokým nárokům. Během her vybojovala stříbro ve skiatlonu. Potvrdila tím, že stále patří ke světové elitě.

Skutečný vrchol přišel v samotném závěru her. Dne 24. února 2006 se jela královská disciplína. Závod na 30 kilometrů volně. Ještě večer před startem nebylo jasné, zda Neumannová kvůli nemoci vůbec nastoupí. Nakonec se rozhodla závodit. Tímto krokem se definitivně stala legendou českého běžeckého lyžování.

Ačkoliv se v posledním kilometru držela převážně na třetím místě a její soupeřky působily živějším dojmem, vydolovala ze sebe poslední zbytky sil a v cílové rovince se probojovala na první místo, které už nepustila. Mezi závodnice s nejlepším finišem přitom nikdy nepatřila. Věděla ale, že další olympijský závod už nepoběží, a tak do celých 30 kilometrů a zejména posledních metrů dala vše. Záběry vyčerpané české legendy v cíli jsou toho důkazem.

Dojemné okamžiky v cíli

Když se řekne Kateřina Neumannová, mnoha lidem se vybaví právě tento závod. Není výjimečný jen výsledkem, ale i momenty těsně za cílovou páskou, kdy k vyčerpané české závodnici přiběhla první gratulantka. Tou byla dvouletá dcera Lucie, a dojemné záběry byly na světě.

Turínské zlato z roku 2006 patří k nejemotivnějším momentům českého zimního sportu. Kateřina Neumannová se jím definitivně zařadila mezi největší osobnosti české olympijské historie. Dokázala, že když člověk na něčem opravdu poctivě pracuje, vrátí se mu to.

Její kariéra je příkladem dlouhověkosti, profesionality a mentální síly, která často rozhoduje víc než samotné fyzické předpoklady. Nechme se tedy překvapit, zda na ní na ZOH 2026 někdo naváže.

Zdroj: Autorský článek