Z otloukánka postrachem NBA. Clippers po bídném startu větří play-off, Leonard září

Los Angeles Clippers se po velmi bídné první čtvrtině základní části krčili mezi nejhoršími celky NBA, nyní se ale pomalu začíná zvedat. Lví podíl na tom má obrovská forma Kawhiho Leonarda, jenž převzal střeleckou taktovku mužstva po Jamesovi Hardenovi.

• Kawhi Leonard předvádí životní výkony
• Vzestup Clippers již není náhoda
• Leonard s Hardenem jsou tahouny mužstva, které doposud zůstávalo za očekáváním

Leonard má lví podíl na zlepšení výkonů Clippers

V utkání Los Angeles Clippers vs Utah Jazz (118:101) si domácí celek vytvořil dvojciferný náskok již v první čtvrtině. Hostující Jazz sice duel ještě zdramatizovali, ovšem Clippers dílo zkázy dokonali v poslední pasáži hry.

Celek z Kalifornie již není tím otloukánkem z první čtvrtiny základní části, kdy ani heroické výkony Jamese Hardena nestačily na týmový úspěch. Důkazem je i fakt, že právě proti tomuto celku si v dresu Atlanty vytvořil svůj osobní, ale i český rekord Vít Krejčí, jenž s 28 body vymazal počin Tomáše Satoranského.

V posledních týdnech již James Harden není ve střelecké koncovce osamocen. Lví podíl na vzestupu tohoto mužstva, které má každý rok vysoké ambice v play off, má životní forma Kawhiho Leonarda. Ten před nedávnem o rovných 10 bodů ve své 14. sezoně v NBA překonal svůj osobní střelecký rekord, když nasázel skvělých 55 bodů. Leonard je přitom typem hráče, který má na starosti především obranu.

V duelu proti Jazz tentokrát vyrovnal svůj druhý nejlepší střelecký výkon v kariéře. Nasázel skvělých 45 bodů, přidal 7 doskoků, 3 nahrávky a dva zisky a dva bloky. To vše stihl za 39 minut pobytu na palubovce.

Již tradičně jej doplňoval James Harden s 20 body. Clippers si tak hrozivou bilanci vylepšili již na 12-21.

Clippers vyhlásili útok na play off

Ačkoliv se to po katastrofálním vstupu do sezony zdálo nepravděpodobné, tak Clippers zase oprášili naději, že by se letošní vyřazovací boje nemusely konat bez nich. Zlepšenými výkony se odpoutali ze dna tabulky Západní konference.

Nyní se celek z Los Angeles nachází již na 11. příčce, jen dvě výhry za Portlandem, který drží zatím desátou příčku zaručující alespoň předkolo play off. Utah utkání odehrál bez svých největších opor Lauriho Markkanena a Keyonteho George.

Leonard tak v posledních duelech předvádí životní formu. V posledních pěti utkáních hned třikrát pokořil 40bodovou hranici. Navíc natáhl svou šňůru s minimálně 20 body již na 14 utkání a s průměrem přes 28 bodů na zápas se řadí do elitní desítky nejlepších střelců ligy.

Zdroj: NBA