Návrat Světového poháru 2028 získává reálné obrysy. Mohlo by se hrát i v Česku

NHL před několika dny přiznala, že z její strany nadále pokračuje rozvoj myšlenky vrátit na scénu Světový pohár v ledním hokeji. Mělo by se tak stát v roce 2028. V těchto měsících probíhá výběrové řízení na pořadatelské země a jejich města. Hrát by se mělo jak na severoamerickém kontinentě, tak i v Evropě. Není tedy vyloučeno, že se turnaj nejlepších hráčů planety podívá i do Česka.

• NHL potvrdila plány na obnovení Světového poháru, hrát se má v únorovém termínu v pravidelném cyklu
• Jedna základní skupina proběhne v Severní Americe, druhá na starém kontinentu, finále uvidí zámoří
• Praha je díky možné spolupráci s IIHF a skvělé reputaci horkým kandidátem na pořadatelství

Pokud se nic zásadního nestane a aréna pro olympijský turnaj v italském Miláně bude včas dokončena, dočkáme se v únoru pod pěti kruhy po dlouhých deseti letech turnaje nejlepších hokejistů světa. Dlouhé čekání jedné generace hráčů tak bude u konce. Vyhlídky jsou však v tomto ohledu daleko optimističtější.

Nejen že by měly probíhat olympijské hry za účasti hráčů z NHL i v budoucnu, čtyřletý cyklus by ještě mohl doplnit Světový pohár, o kterém se už také léta mluví. Také o tom se v úterý na zasedání správní rady NHL diskutovalo. Další akce s přívlastkem „best-of-best“ tak získává reálné obrysy.

Hlavním tématem posledních rozhovorů byl seznam hostitelských měst pro World Cup of Hockey 2028, který NHL zúžila na šestnáct – deset v zámoří a šest v Evropě. Z každého kontinentu vyberou organizátoři jedno město, které bude hostit jednu ze dvou základních (pravděpodobně čtyřčlenných) skupin.

Je na seznamu také Česko?

Ze zveřejněných záznamů zatím zazněla konkrétní zámořská města Montreal a Boston, která před necelým rokem hostila Turnaj čtyř národů neboli 4 Nations Face-Off. Tohoto turnaje se zúčastnily Kanada, USA, Finsko a Švédsko. O dalších hostitelských kandidátech na Světový pohár v roce 2028 zatím NHL nemluvila. 

Navíc je dost možné, že si o tom nakonec ani nerozhodne NHL sama. V zájmu organizátorů je spojit síly s Mezinárodní hokejovou federací IIHF. V takovém případě by měla severoamerickou skupinu na starost NHL, zatímco tu evropskou IIHF. To by znamenalo, že by IIHF zajistila všechny evropské prvky Světového poháru, kam by spadala účast hráčů a zemí.

V tomto případě by mohla mít IIHF docela výrazné slovo také při výběru pořadatelského města, ačkoliv to doslovně představitelé NHL ještě neřekli. A pokud se budeme bavit o kandidátovi, který je schopný ve velké aréně zaplnit diváky všechny skupinové zápasy, bude na vrcholu seznamu nepochybně Česká republika. Právě Češi pravidelně atakují a vylepšují návštěvnostní rekordy mistrovství světa.

O zapojení Prahy v kombinaci s O2 arénou se koneckonců hovořilo už dříve pro rok 2025. Vzhledem k jarnímu světovému šampionátu v Praze a Ostravě tomu ale nebyl český hokejový svaz příliš nakloněn. A nakonec nebylo potřeba ani nic řešit, protože myšlenka o návratu Světového poháru byla nakonec smetena ze stolu.

Hrát by se mělo v únoru

Ať už bude nakonec evropskou skupinu hostit Praha, Stockholm, Helsinky nebo někdo jiný, finálová část turnaje se už odehraje jen v zámoří. Řeč je o play-off zápasech, do kterých proklouznou nejlepší čtyři týmy, pravděpodobně dva z každé skupiny.

Ohledně detailů zatím není NHL příliš konkrétní. Uvedla však, že by se měl turnaj opakovat v pravidelném čtyřletém cyklu (střídavě s olympiádou) a to v únorovém termínu. Komisař NHL Gary Bettman pro web NHL řekl, že IIHF se dříve tato myšlenka příliš nelíbila, ale v posledním období už nacházejí společnou řeč. Dokonce by mohlo po vzoru olympiády docházet i k zastavení evropských ligových soutěží.

Zdroj: NHL, Autorský článek