Mike Bossy: Pan střelec, který odešel příliš brzy

Kanonýr a jedna z ústředních postav slavné dynastie New York Islanders, která na začátku 80. let minulého století dominovala hokejovému světu. I přesto, že si budou Bossyho dozajista už navždy všichni pamatovat, nejde se ubránit dojmu, že mohl dokázat mnohem víc. Mohl… nebýt chatrného zdraví.

Už v juniorech udivoval svým mimořádným čuchem na góly. Ve slavné quebecké juniorské lize válel už od šestnácti a v každé ze čtyř sezón, které zde odehrál dokázal vsítit minimálně 70 branek!

Nakonec se rodák z kanadského Montrealu zastavil až na čísle 308! Z tohoto důvodu byl samozřejmě objektem různých nevybíravých zákroků od hráčů, kteří sice postrádali Bossyho talent, zato se však nikterak nezdráhali rozdat nějakou tu tvrdou ránu.

Bossy nikdy nedisponoval urostlou postavou a byť nepatřil k úplným trpaslíkům (měřil 183 centimetrů), tvrdou hru nikdy nevyhledával. Pravděpodobně právě tento aspekt se odrazil na skutečnosti, že po tomto vskutku ryzím kanonýrovi v prvním kole draftu 1977 dlouho nikdo nesáhl.

Tento tah se však později ukázal jako fatální chyba a když přišli na řadu newyorští Islanders, neváhali a Bossyho draftovali jako patnáctého v pořadí!

V předsezónním kempu dali trenéři Bossyho na pravé křídlo vedle centra Bryana Trottiera a Clarka Gilliese, hrajícího nalevo. A výsledek? Okamžitý!

Ve své premiérové sezóně (1977/78) dokázal Bossy vsítit fantastických 53 branek, což byl v té době nováčkovský rekord, který překonal až Teemu Selanne v ročníku 1992/93, kdy se v dresu winnipegských Jets trefil v 76 případech! Za své výkony si tato úderná trojice Ostrovanů později vysloužila přezdívku „The Trio Grande“.

V následující sezóně nastřílel Bossy dokonce 69 branek a stal se nejlepším střelcem NHL! O rok později už se společně se svými spoluhráči mohl radovat z premiérového Stanley Cupu! V základní části se Bossy prosadil 51krát, dalších 10 branek přidal v play off.

Bossy se na hokej díval hlavně ze svého pohledu, který byl velmi prostý – dostat puk do branky. Někteří o něm říkali, že kromě střílení branek snad nic jiného neumí. Kromě toho, že naprosto opovrhoval bitkami (za své gentlemanské chování získal v letech 1983,1984 a 1986 Lady Byng Trophy) se neustále motivoval, a kladl si nové a nové cíle.

Jedním z nich byla meta 50 gólů v 50 zápasech, což byl počin, který do té doby zvládl pouze legendární Maurice „Rocket“ Richard v sezóně 1944/45 v barvách Montreal Canadiens.

Bossymu se to podařilo v sezóně 1980/81, konkrétně až v posledním padesátém utkání. Tímto husarským kouskem si zajistil slávu v celém hokejovém světě, což navíc korunoval druhým Stanley Cupem v řadě! V oné základní části nakonec vstřelil 68 branek!

Islanders se radovali z poháru lorda Stanleyho i v následujících dvou letech. Během této čtyřleté nadvlády se Bossy stal hned třikrát nejlepším střelcem vyřazovacích bojů (1981, 1982 a 1983), když pokaždé nastřílel 17 branek. Bezesporu tak má lví podíl na tomto zlatém období klubu z Long Islandu. V roce 1982 si navíc odnesl Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off!

Co se týče reprezentace, v letech 1981 a 1984 se Bossy v barvách javorového listu zúčastnil Canada Cupu, přičemž v prvním případě se dokonce dostal do All-Star Teamu turnaje. Pikantní bylo, že zatímco v roce 1981 se Bossy sešel v týmu se svým velkým kamarádem a týmovým parťákem Trottierem, o tři roky později stáli každý na opačné straně barikády, jelikož Trottier přijal americké občanství.

Nejspíš by se o Bossym mluvilo mnohem víc (podobně jako o Trottierovi), jenže v tu dobu na sebe stále více pozornosti stahoval mladý Wayne Gretzky. A byl to právě on, kdo se svým Edmontonem ukončil panování Isles v NHL!

Bossy slavnou devětadevadesátku dlouhou dobu nechtěl uznat a celými Oilers doslova opovrhoval. V jednom z rozhovorů se například nechal slyšet, že Trottier je mnohem tvořivější centr než Gretzky.

I přes fakt, že už Islanders nebyli dominantní jako dřív, si Bossy stále držel statut elitního kanonýra, a ještě třikrát v řadě pokořil bájnou hranici 50 branek. V přípravném kempu v roce 1986 si však poranil záda a zmeškal 19 utkání.

I přesto, že pak nastupoval, necítil se dobře. I přes bolavá záda však dokázal nastřílet 38 branek! Byla to jediná Bossyho sezóna, v níž nastřílel méně než 51 gólů. I přes veškerou snahu se však nepovedlo záda vrátit do původního stavu, a tak v roce 1988 ohlásil Mike Bossy ukončení kariéry! V pouhých 30 letech!

V hokejovém prostředí však zůstal a kývl na práci televizního reportéra. Objevil se také v několika reklamách a dalších marketingových akcích spojených s propagací hokeje. Kromě toho se angažoval v propagaci nižších soutěží. V roce 2006 se vrátil do New Yorku Islanders, kde pracoval v managementu klubu.

Mike Bossy sice skončil s vrcholovým hokejem vlivem poraněných zad poměrně brzy, přesto zanechal za 10 let v National Hockey League nesmazatelnou stopu. Dodnes je jediným hráčem v historii NHL, jenž devětkrát v řadě dokázal vstřelit více než 50 branek v sezóně. Dosud mu také naleží první příčka v průměru nastřílených gólů na zápas – 0,762!

MKE BOSSY #22

• narozen 22. ledna 1957, Montreal, Quebec, Kanada
• 4x Stanley Cup s New York Islanders – 1980, 1981, 1982 a 1983
• Conn Smythe Trophy – 1982
• Lady Byng Trophy – 1983, 1984 a 1986
• Calder Trophy – 1978
•  5x 1.All-Star Team NHL, 3x 2.All-Star Team NHL, 7x nominován do All-Star Game NHL
• základní část: 752 utkání – 1 126 bodů (573+553)
• play off: 129 utkání – 160 bodů (85+75)
• jediný hráč v historii NHL, který 9x za sebou nastřílel více než 50 gólů
• do dnešního dne má nejlepší průměr nastřílených branek za zápas v historii NHL – 0,762! 
• V letech 1981 a 1984 reprezentoval Kanadu na Canada Cupu, v roce 1981 byl v All-Star Teamu turnaje
• je po něm pojmenována trofej (The Michael Bossy Award), jenž se uděluje hráči QMJHL, který má nejlepší vyhlídky pro následný draft NHL
• v roce 1991 uveden do Hokejové síně slávy
• v roce 1992 Islanders slavnostně vyřadili jeho #22
• v roce 2017 byl vybrán mezi 100 nejlepších hráčů historie NHL

Použité zdroje: nhl.com, geatesthockeylegends.com, hhof.com