Končí nejdelší série NHL. Maple Leafs po 9 letech nezanechali nic

Toronto Maple Leafs drží nejdelší aktivní sérii účastí v play-off NHL. Devět sezon v řadě. Tato série se pravděpodobně blíží ke konci a Leafs se v aktuálním ročníku ve vyřazovacích soubojích neobjeví. Při detailním pohledu nastává otázka, zda skutečně šlo o úspěšnou éru.

• Torontu Maple Leafs končí série 9 účastí v play-off v řadě
• Za tu dobu vyhráli jen 2 série
• Tampa a Colorado získaly Stanley Cup, Toronto ne

Devět let, které pro Toronto Maple Leafs nic neznamenaly?

Toronto Maple Leafs je pravidelným účastníkem bojů o Stanley Cup od sezony 2016/2017. Devět sezon v řadě je obdivuhodná série. Realita ovšem může fanoušky tradičního kanadského klubu mrzet. Šňůra se začala psát v roce 2017, kdy Toronto postoupilo do play-off po tříleté pauze.

Tehdy mladý tým podlehl v prvním kole Washingtonu Capitals 2:4 na zápasy. Následující dvě sezony přinesly stejný výsledek. V letech 2018 i 2019 Leafs vypadli s Bruins, pokaždé až v sedmém zápase. Tři roky za sebou vyřazení již v prvním kole.

V době koronavirové, a tedy v play-off 2020, si Toronto zahrálo kvalifikační kolo proti Columbusu Blue Jackets. Kvůli pandemii byl formát play-off změněn a rozšířen na 24 týmů. Týmy mimo nejlepší čtyřku v konferenci musely nejprve projít kvalifikačním kolem.

Vítězové kvalifikačního kola se následně probojovali do klasického prvního kola. Toronto kvalifikaci nezvládlo a prohrálo 2:3. V roce 2021 přišel absolutní kolaps. Leafs prohráli sérii v prvním kole s Montrealem i přes vedení 3:1. Takto ztracená série je katastrofou pro jakýkoliv tým.

O rok později nastal další konec v prvním kole, a to proti Tampě. Vyhrát první sérii se podařilo až v sezoně 2022/2023 s Tampou. Ve druhém kole Leafs bojovali s Floridou Panthers, ale padli v poměru 1:4. O další rok později přišel klasický konec v prvním kole proti Bruins opět v sedmém zápase. V posledním play-off dokázalo Toronto dokráčet do druhého kola, když porazilo Ottawu, ale stopku vystavila Florida.

Jak vypadá skutečně úspěšná éra?

Druhou nejdelší aktivní šnůru účastí v play-off drží Tampa Bay Lightning a Colorado Avalanche. Jejich série trvá už 8 sezon a bude i nadále pokračovat. Tampa Bay Lightning během stejného období získala dva Stanley Cupy (2020, 2021) a přidala i finálovou účast v roce 2022.

Colorado získalo Stanley Cup v roce 2022 a i v dalších sezonách se řadí mezi favority na zisk trofeje. Carolina Hurricanes drží sérii na čísle 7 a bude také pokračovat. Sice na Stanley Cup čekají už od roku 2006, ale nyní se každoročně řadí mezi největší favority.

V letech 2019, 2023 a 2025 dokráčeli až do finále konference, kde vždy podlehli. Když porovnáme všechny zmíněné celky, uvidíme značný kontrast. Tampa Bay Lightning a Colorado Avalanche dokázaly své období proměnit ve vrchol v podobě zisku Stanley Cupu.

Carolina Hurricanes pravidelně potvrzují svoji sílu hlubšími jízdami v play-off. Toronto Maple Leafs prakticky v play-off nic nedokázalo. Devět účastí ve vyřazovacích soubojích v jejich případě neznamená úspěch, ale spíše roky zklamání.

Maple Leafs a stabilita, kterou nelze přehlédnout

Je důležité říci, že série 9 let v play-off je více než slušná. Pozoruhodná série dokazuje kvalitu týmu a jeho stabilitu. Avšak v organizaci, jako je Toronto, toto období nelze považovat za úspěch. Devět let v play-off, ale bohužel žádný posun. Spíše pocity smutku a rozhořčení pro fanoušky Toronta. Pouze dvě vyhrané série. Toronto Maple Leafs jsou důkazem, že bez výsledků ztrácí i tahle série význam.

Zdroj: Autorský článek