Komentář: Arsenal vybojoval extrémně důležité finále pro vývoj zbytku sezony

Nejméně důležitá soutěž a pohár, který velké kluby hrají s náhradníky. Takové narativy padaly na tiskové konferenci před odvetou semifinále EFL Cupu mezi Arsenalem a Chelsea. A kouč Gunners Mikel Arteta tyto názory rázně odmítal. Moc dobře věděl proč.

• Arsenal po dvou výhrách nad Chelsea je ve finále EFL Cupu
• Může to být první velká trofej vyjma Superpoháru od sezony 2019/20
• Hráči Arsenalu už potřebují mentální vzpruhu ziskem trofeje

Ano, EFL Cup (jinak též označovaný jako Carabao Cup či anglický ligový pohár) je vskutku v hierarchii anglických soutěží tou nejnižší soutěží. Ani FA Cupu nemůže konkurovat, i protože jde o nejstarší pohárovou soutěž světa.

Zatímco vítěz FA Cupu jde do Evropské ligy, šampiona EFL Cupu čeká pouze play-off Konferenční ligy. To Arsenal pochopitelně vůbec nezajímá, bude hrát opět Ligu mistrů, postup do finále může mít ale důležitý vliv na mentální stav kabiny pro zbytek ročníku.

Berou i zmrzlinový pohár

Pokud Arsenal finále EFL Cupu vyhraje, internet bude bezesporu plný posměšků na téma, že oslavuje tu nejméně důležitou trofej (jinými slovy zmrzlinový pohár). I tento pohár každopádně Arsenal bere.

Jednak kvůli Mikelu Artetovi, který už několikrát došel těsně pod vrchol. S Arsenalem, který hrál před jeho příchodem střed tabulky, skončil třikrát po sobě na třetím místě. Zároveň to znamená, že za šest let na lavičce Gunners ukořistil jedinou velkou trofej – FA Cup ve Španělově první sezoně.

Arteta je tedy od startu sezony pod tlakem, že v případě dalšího ročníku bez trofeje skončí. Přeci jen poprvé dostal velké finance na přestupy a neúspěch už nepřichází v úvahu. Kdyby jen kvůli trenérovi, Arsenal zkrátka EFL Cup potřebuje. Ať už jeho důležitost kdokoli jakkoli znevažuje.

Hráči setřepou nervozitu

Fráze typu na tabulku se nekoukáme a sociální sítě nečteme mohou hráči i trenéři používat, jak chtějí, všichni ale oba dva faktory v hlavách rozhodně alespoň trochu mají.

Krásně to bylo poslední týdny vidět právě na Arsenalu, jehož většina kádru už zkrátka má v hlavách trojnásobné zklamání. Manchester City v lednu dvakrát po sobě ztratil, Arsenal však v reakci na to ani jednou nevyhrál.

Hráči se klepali jak ratlíci, zjevně nebyli schopni si připustit, že mohou na čele ligy výrazně odskočit a pohodlně si dojít pro titul. Teď mohou až do března hrát v klidu s tím, že je čeká finále poháru a že jsou 90 minut od trofeje.

A pokud se bitva ve Wembley povede, Arsenal může tento triumf nakopnout takovým způsobem, že může vyhrát i zbytek trofejí.

Zdroj: Autorský text