Kdo jsou hlavní kandidáti na sestup? Poznejte outsidery MS v hokeji 2025

Mistrovství světa v ledním hokeji 2025, které hostí Švédsko a Dánsko, nabídne nejen tradiční boj o medaile, ale i napínavý souboj o záchranu. Týmy ze spodních pater žebříčku IIHF dorazí s jinými ambicemi než favorité – jejich hlavním cílem bude nesestoupit do Divize I. Role outsiderů letos připadá zejména Slovinsku bez Kopitara, Maďarsku s nejnižší ofenzivní silou, oslabenému Kazachstánu a Norsku bez hvězd z NHL. Ačkoliv některé z těchto zemí mají s bojem o záchranu zkušenosti, jiným hrozí rychlý návrat o soutěž níž. Přinášíme analýzu týmů, které mají k sestupu letos nejblíž.

• Slovinsko se vrací do elitní skupiny bez Anže Kopitara
• Maďarsko postoupilo z Divize IA, kde v pěti utkáních dalo ale jen 15 gólů – téměř polovinu navíc proti nejslabší Jižní Koreji
• Kazachstán a Norsko dorazí bez klíčových opor – první bez zkušených brankářů, druhý bez Matse Zuccarella a dalších hráčů ze zámoří

Charakteristika outsiderů na MS

Na mistrovství světa v hokeji se pojmem outsider obvykle neoznačuje ten úplně nejslabší tým, ale spíše reprezentace, od kterých se čeká boj o udržení. Jejich hlavním cílem není play-off, ale vyhnout se sestupu do Divize I.

Status outsidera není dán jedním kritériem. Hlavní roli hraje postavení v žebříčku IIHF, které reflektuje výkonnost v posledních letech. Týmy jako Slovinsko a Maďarsko, které se nacházejí na konci tabulky, do této kategorie spadají přirozeně. Oba navíc postoupily z nižší Divize IA.

Roli hrají také historické výsledky – týmy, které v minulosti pravidelně sestupovaly, si tuto nálepku nesou i dál. Klíčová je i kvalita soupisky, již charakterizuje absence hvězdných hráčů z NHL, malá hráčská základna nebo závislost na stárnoucích oporách mohou rozhodnout. Kupříkladu Slovinsko přijede bez Kopitara, Norsko bez Zuccarelly, vedle toho Kazachstán má nouzi o zkušené brankáře.

Nováčci a nejvážnější adepti na sestup

Maďarsko se do elitní skupiny vrací jako vítěz Divize IA, ale způsob postupu zanechal otazníky. V pěti zápasech dali Maďaři jen 15 gólů, přičemž šest z nich padlo proti nejslabší Jižní Koreji. Ofenzivní produktivita tak zůstává největší slabinou. Vedle zkušených jmen typu Hári či Bálisz tvoří většinu kádru mladí hráči narození po roce 2000, z nichž mnozí sbírají zkušenosti v NCAA nebo ve finské Liize.

Jde o poměrně mladý a přestavěný tým, u kterého zůstává otázkou, zda se na takto náročném turnaji dokáže prosadit proti soupeřům se stabilními oporami z nejlepších lig. Skeptické jsou i předturnajové výkony – především vysoká prohra 0:6 s Kanadou ukázala, že přechod z Divize IA nebude snadný.

Maďarsko má pravděpodobně nejnižší šance na udržení ze všech účastníků. Pokud chce překvapit, bude potřebovat výjimečné výkony v brankovišti a perfektní zvládnutí klíčových utkání – především proti Kazachstánu (13. května) a Norsku (19. května).

Slovinsko postoupilo z druhého místa Divize IA a vrací se do elitní skupiny po roce. Při své poslední účasti v roce 2023 nezískalo ani bod, inkasovalo 27 branek a bez milosti sestoupilo. Ani tentokrát nevstupuje do turnaje s větší nadějí. Největší ztrátou je neúčast Anže Kopitara – jediného hráče světového formátu, který týmu dodával nejen kvalitu, ale i autoritu. Bez něj Slovinci přicházejí o vůdce na ledě i v kabině.

Zemi navíc výrazně limituje její hokejová základna – mezi aktivními mužskými hráči jich má registrovaných jen 97. V tak úzkém výběru je ztráta lídra prakticky nenahraditelná. Slovinci tak vstupují do turnaje jako jeden z nejzranitelnějších týmů a budou muset bojovat o každý bod. Rozhodující pro jejich osud budou především přímé souboje s Rakouskem (18. května) a Francií (19. května).

Stálí účastníci v ohrožení

Vedle nováčků se mezi adepty na sestup pravidelně řadí i Kazachstán a Norsko – reprezentace, které se sice v elitní skupině drží stabilně, ale každoročně balancují na hraně. Letos jejich pozice oslabují důležité absence, které zvyšují riziko propadu o patro níž.

Kazachstán obsadil v žebříčku IIHF 15. místo a v posledních letech dokázal vždy získat dostatek bodů k udržení. Letos ho ale čeká zásadní zkouška. Kvůli zraněním vypadli z nominace oba zkušení brankáři, Nikita Boyarkin a Andrej Shutov, a tým navíc omezil počet naturalizovaných hráčů, na které v minulosti silně spoléhal. Ofenzivní síla stojí víceméně jen na několika jednotlivcích v čele s kapitánem.

Kazachstán tak bude potřebovat disciplinované výkony a dobrou efektivitu v přesilovkách. Jejich vyhlídky bude formovat především výsledek v zápasech s Maďarskem, Norskem a Dánskem – přímými konkurenty v boji o záchranu.

Norsko je dvanácté v žebříčku IIHF. Letos navíc nastupuje s mimořádně oslabeným týmem, jelikož v nominaci chybí Mats Zuccarello, největší norská hvězda poslední dekády, stejně jako naděje z AHL – Pettersen a Brandsegg-Nygård. 

Tým je tak výrazně oslaben nejen výkonnostně, ale i vůdcovsky. Norové budou muset sázet na organizaci, soudržnost a zkušenosti širšího kádru. Jejich osud se bude rozhodovat v zápasech proti Maďarsku, Kazachstánu a Dánsku, který bude mít navíc výhodu domácího prostředí.

Zkušení bojovníci o záchranu a klíč k přežití

Francie se do elitní divize vrátila v roce 2022 a od té doby se v ní dokázala udržet. Aktuálně jí patří 14. místo v žebříčku IIHF a i když se většinou pohybuje ve spodní části tabulky, v posledních třech ročnících si pokaždé zajistila záchranu. Síla týmu spočívá ve zkušené soupisce složené z veteránů a hráčů z evropských lig, včetně Pierre-Edouarda Bellemara nebo Sachy Treillea. Slabinou může být defenziva, což dokazuje skutečnost, že v přípravě utrpěli vysokou porážku 1:8 se Slovenskem.

Francie ale dlouhodobě prokazuje schopnost zvládat klíčové momenty. Není potřeba porazit favority, stačí uspět v „těch správných“ zápasech. A právě v tom se francouzský tým často ukazuje jako nejlépe připravený z celé sestupové skupiny.

Rakousko má podobné postavení – v žebříčku je třinácté a na loňském mistrovství vyniklo zejména památným vyrovnáním s Kanadou z 1:6 na 6:6, které podtrhlo kvalitní výkony. Tým působí stabilněji než v minulosti a v ofenzivě má jména jako Marco Kasper, Dominic Zwerger či kapitán Thomas Raffl. Přesto jde o celek, který se dlouhodobě pohybuje na hranici udržení.

Otázkou zůstává, zda dokáže navázat na loňské výkony. Pokud zopakuje produktivitu z roku 2024, může sbírat body i proti silnějším týmům. Klíčová ale budou utkání proti přímým konkurentům – především Slovinsku a Francii.

Rozhodne vzájemné skóre outsiderů

Vzájemné zápasy mezi týmy ze spodní části tabulky budou mít zásadní význam. Právě v nich se rozhoduje o sestupu, protože každá skupina posílá do nižší divize jeden tým. Zisk bodů v těchto utkáních může být klíčový pro udržení. Zvláštní roli může hrát domácí Dánsko, které bude soupeřem všech tří hlavních ohrožených týmů ve skupině B.

Klíčové vzájemné zápasy

Skupina A (Stockholm):

• Rakousko – Francie (16. května)
• Slovinsko – Rakousko (18. května)
• Francie – Slovinsko (19. května)

Skupina B (Herning):

• Norsko – Kazachstán (10. května)
• Kazachstán – Maďarsko (13. května)
• Kazachstán – Dánsko (14. května)
• Dánsko – Norsko (17. května)
• Maďarsko – Norsko (19. května)

Zdroj: Autorský článek