Boston Bruins předvedli v sezoně 1970/71 největší ofenzivní symfonii své éry. Následný pád vešel do dějin

Boston Bruins v sezoně 1970/71 hráli hokej, jaký NHL do té doby nepoznala. Tým kolem Bobbyho Orra a Phila Esposita drtil soupeře tempem, kreativitou i fyzickou převahou. Nastříleli 399 gólů, nasbírali 121 bodů a vládli základní části s jistotou šampionů. Jenže play off přineslo jiný příběh. Ve čtvrtfinále narazili na Montreal Canadiens a debutanta v brance Kena Drydena. A vznikl paradox v podobě možná nejlepšího týmu, který nezískal Stanley Cup.

• Boston Bruins v sezoně 1970/71 dominoval, přesto se neradovali ze zisku Stanley Cupu
• Bobby Orr a Phil Esposito si podmanili ligu
• Bruins vystavil stopku brankář z farmy Ken Dryden

Éra, která měnila NHL

NHL v roce 1967 expandovala a tím skončila tzv. Original Six. Místo 6 týmů se NHL rozrostla na plných 12 celků. Do NHL vstoupily celky Los Angeles Kings, Minnesota North Stars, Pittsburgh Penguins, St. Louis Blues, Philadelphia Flyers a Oakland Seals.

Psala se přelomová léta. NHL se rozšířila, televize dostávala hokej do amerických domácností, tempo hry rostlo. Boston Bruins byl přitom tým, který se do nové doby trefil naprosto přesně. Jejich styl hry byl pastvou pro oči diváka. Praktikovali moderní, agresivní, ofenzivní, ale i technický hokej. V jejímž čele stála nejlepší dvojice 70. let Bobby Orr a Phil Esposito.

Bobby Orr je legendou, která naprosto překopala zažité pořádky

Ve všech různých historických žebříčcích se v nejlepší trojici hráčů dějin NHL vyskytují dvě jména – Wayne Gretzky a Bobby Orr. Legendární zadák Orr totiž měl naprosto neuvěřitelný dopad na hru beka. Byl nejen nejlepším obráncem ligy, ale dokázal změnit i samotnou podstatu hry. Orr změnil do té doby zažitá pravidla o tom, že obránce má být „přišpendlen“ v obranném pásmu a pouze rozdávat pasy dopředu.

Orr naopak do té doby předváděl naprosto nevídané věci. Dokázal zakládat útoky jako centr, střílel naprosto ze všech pozic. Tvořil hru a k tomu všemu se dokázal i poctivě vracet. V této sezoně navíc utvořil dodnes platné rekordy NHL se 139 body a 102 nahrávkami!

A to se jednalo o obránce. Orr navíc v letech 1970 a 1975 jako jediný obránce historie dokázal vyhrát kanadské bodování. Orr byl rychlostí a elegancí v dresu Bruins.

Phil Esposito předvedl rekordní střeleckou sezonu

Druhým faktorem dominantní sezony Bruins byl střelec k pohledání Phil Esposito. Ten těžil z ofenzivních výpadů Orra a vytvořil v tomto ročníku střelecký rekord v podobě 76 branek a bodový součet 152 bodů byl rovněž rekordní.

Oba tyto rekordy dokázal překonat až Wayne Gretzky. Esposito s Orrem vytvořil nejlepší dvojici 70. let minulého století. Esposito navíc na svůj střelecký rekord dosáhl z prostoru, kde to bolelo nejvíce před brankovištěm. Clona, dorážka, instinkt. Obránci soupeřů ho nenáviděli a brankáři se modlili, aby puk zamířil jinam.

Boston podtrhl do té doby nejlepší historickou sezonu v základní části i tím, že měl ve svém středu celkem čtyři hráče, kteří dokázali pokořit hranici 100 bodů v sezoně. Orra s Espositem doplnila dvojice Ken Hodge 105 a John Bucyk 116 bodů. Bruins nasázeli neuvěřitelných 399 branek a brankářská dvojice Gerry Cheevers a Eddie Johnston sbírala vítězství jako na běžícím pásu.

Krach v play off, Dryden jako zeď

Boston zakončil do té doby rekordní sezonu s bilancí 57-14-7 a byl jednoznačným favoritem na zisk Stanley Cupu. Ovšem v play off se událo jedno z největších překvapení v samotné historii NHL.

Našlapaný Boston nedokázal přejít přes Montreal Canadiens, jenž do paly off z farmy nasadil do té doby neznámého Kena Drydena. A výsledek bylo vyřazení 3:4 na zápasy.

Dryden nakonec perfektními výkony dotáhl Canadiens až k poháru za což byl odměněn Conn Smythe Trophy pro nejlepšího hráče play off. To Bruins zůstaly jen oči pro pláč. V této sezoně se poprvé projevilo pravidlo, že dominantní sezona v základní části nezaručuje Stanley Cup.

Tehdejší celek Bruins je dodnes považován za nejlepší tým co nevystoupal až na hokejový olymp. A jen to potvrdilo pravidlo, že play off je naprosto jiná soutěž a začíná se od nuly.

Zdroj: Autorský článek