Společná řeč s LIV? Je to produkt proti produktu. Každý jdeme svou cestou, říká šéf PGA Tour

Teorie o diskusích mezi tradičním okruhem PGA Tour a inovativním startupem LIV Golf stojí na mrtvém bodě. Každá z organizací se momentálně soustředí na své starosti. Řekl to v neděli ráno na Sentry Tournament of Champion v Miami komisař americké PGA Tour Jay Monahan. Dále si stojí také za tím, že v kvalitě a tradici nemá jeho podnik konkurenci.

Všechny snahy ze strany LIV o společnou řeč a hledání kompromisů zůstaly nevyslyšeny. Rok 2022 byl ve světovém profesionálním golfu velmi turbulentní a dá se očekávat, že v roce 2023 tomu nebude jinak. Stejně tak se dá očekávat, že ani v následujících měsících neuvidíme šéfy obou podniků u jednoho stolu.

O víkendu dostal od novinářů v Miami Monahan otázku, jak by reagoval, kdyby mu Greg Norman zítra zavolal? Šéf PGA se nejprve této hypotéze vyhnul s odkazem na probíhající soudní spory. Ale nakonec řekl, že si nemyslí, že by bylo vůbec o čem mluvit.

„Nyní jsme v bodě, kdy je to produkt proti produktu,“ citoval Monahana golf.com. „Máme naplánovaný svůj rozvrh. Budeme stále lepší a lepší a lepší,” odpověděl Monahan sebevědomě.

„Budeme i nadále nejkonkurenceschopnější a nejambicióznější tour v mužském profesionálním golfu,” hlásil hrdě.

K tématu ještě doplnil, že se jedná o dva naprosto odlišné produkty: „My jdeme svou cestou a oni jdou tou svou,” snažil se uzavřít tohle téma. Přesto na něj ještě nadále novináři naléhali. Rory McIlroy a Tiger Woods totiž nedávno řekli, že dokud bude u kormidla LIV stát Greg Norman, neexistuje prostor pro jakoukoliv diskusi.

Co by se však stalo, kdyby Norman čistě hypoteticky ze své funkce generálního ředitele a komisaře LIV odstoupil? V tomhle ohledu má Monahan jasno. „Žaloby nezmizely, takže nebudu komentovat, co by se dělo. Rád na to odpovím, pokud to udělají,” striktně odmítl jakékoliv spekulace.

Sám Norman však už před časem řekl, že na diskusi se zástupci PGA Tour ztratil trpělivost a že se je nejvyšší čas se věnovat svému podniku, který míří podle něj správným směrem. Už na podzim hovořil především o dotažení televizní smlouvy. Několik týdnů před startem nové sezony je ale kolem těchto témat hrobové ticho.

Mezitím se už rozběhla nová sezóna PGA Tour, která však v současné chvíli trpí rapidním poklesem sledovanosti. V průměru sleduje události oproti roku 2022 až o stovky tisíc diváků méně. Hovoří se také o odlivu sponzorů. Tohle se však pokusil Monahan vyvrátit.

„Pro rok 2023 jsme plně sponzorováni. Mluvil jsem se všemi generálními řediteli a všemi vedoucími týmy, které jsou založeny na sponzorech. Mluvil jsem s našimi mediálními partnery,” ujišťoval veřejnost.

PGA Tour pro tuto sezonu také výrazně navýšila finanční odměny pro hráče. Netřeba spekulovat o tom, že právě příchod LIV hrál v tomto kroku zásadní podíl. Monahan však tvrdí, že hlavním důvodem, proč mohla PGA Tour odměny navýšit, jsou nové televizní smlouvy. Tour údajně s navěšováním čekala, až definitivně pomine pandemie koronaviru.

Zdroj: PGA Tour, golf.com