Proč Palát nezůstal v Tampě? Byl ochotný vzít menší plat, Lightning však upřednostili jinou cestu

Ondřej Palát byl jedním z nejžádanějších hráčů na letošním trhu s volnými hráči v NHL. Přitom na něm být vůbec nechtěl, měl totiž velký zájem v Tampě zůstat. Lightning se však rozhodli jinak.

Palát byl v roce 2011 draftován Tampou až v sedmém kole jako 208. celkově. Prakticky nikdo nevěřil, že by se z této pozice do NHL propracoval, pracovitý útočník si ale svou cestu našel.

Postupně se propracoval mezi důležité hráče Lightning, až se nakonec stal tahounem. Měl velký podíl na dvou Stanley Cupech, od roku 2017 dal více gólů v play-off jen Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Rodák z Frýdku-Místku jich má na kontě 34, přitom hned dvanáct branek bylo rozhodujících.

Palát na sebe vzal zodpovědnost pokaždé, když jej Tampa potřebovala a zejména v letošní jízdě do finále byl český pracant možná nejdůležitějším hráčem Lightning.

Jenže zatímco 31leté křídlo na jaře střílelo a připravovalo důležité góly, v zákulisí se začalo šuškat, že toto spojení se rozpadne. Palátovi totiž končila smlouva a za své výkony si bezpochyby zasloužil pořádné zvýšení, jenže to mu Tampa kvůli přeplněnému platovému stropu nemohla nabídnout.

A přitom se snažila. Hledala každý dolar, vyměnila obránce Ryana McDonagha, ani to však nestačilo.

Přitom Palát chtěl za každou cenu na Floridě zůstat. Podle zpráv ze zámoří dokonce začátkem týdne přišel za vedením, že by vzal tzv. kontrakt „jistoty“. Smlouva na 7 let, ale jen 3 miliony dolarů ročně. Tak moc chtěl Palát zůstat v organizaci Lightning, ti se však rozhodli jinak.

Tampa totiž upřednostnila chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho a Erika Černáka, kterým nabídla štědré smlouvy na 8 let. V tu chvíli už na Paláta nezbylo místo.

Palát tak šel doslova s kůží na trh, kde ho jiné celky dokázaly ocenit. U New Jersey dostal smlouvu na 5 let a 6 milionů dolarů ročně.

Zdroj: Twitter, NHL, TSN