Muž, díky kterému Viktoria Plzeň zažívá svá nejlepší léta

Když Pavel Vrba v roce 2008 přicházel jako trenér do Viktorie Plzeň, tak si nikdo ani v těch nejrůžovějších představách neuměl představit, jakých úspěchů v následujících letech s tímto týmem dosáhne. Přitom angažování trenéra Vrby k západočeskému bylo naprosto klíčové minimálně na dobu dalších deseti let.

Již před svým působením v Plzni měl Pavel Vrba na svém kontě jisté úspěchy, jako například mistrovský titul s Baníkem Ostrava, ve kterém svého času působil jako asistent trenéra. Další úspěch pak přidal již ve funkci hlavního trenéra, když se mu s týmem MŠK Žilina podařila vyhrát slovenská liga. V následující sezóně s Žilinou skončil na druhém místě slovenské ligy, díky čemuž tento tým startoval v předkolech Poháru UEFA. V předkolech Poháru UEFA se Žilině podařilo vybojovat postup až do hlavní fáze této soutěže, nicméně v rozhodujícím zápase o postup do hlavní fáze Vrba již Žilinu nevedl, jelikož byl nečekaně odvolán z funkce hlavního trenéra.

Avšak bez práce trenér Vrba dlouho nezůstal, neboť se mu ozvali představitelé Viktorie Plzeň, kteří měli s tímto týmem smělé plány. Pavel Vrba měl jasnou vizi, jak by měl podle něj vypadat úspěšný tým, jenž by byl schopen vyhrávat zápasy jak v české lize, tak na mezinárodní scéně. Soupeře chtěl především překvapovat hrou v křídelních prostorech, kde v jeho týmu hráli rychlostně skvěle vybavení hráči, což se týkalo nejenom záložníků, nýbrž také obránců, kteří se měli aktivně zapojovat do útočných akcí Plzně.

Svého času poměrně nevšední a moderní taktika, kterou si však hráči potřebovali zažít, což se také ukázalo během první sezóny Pavla Vrby ve Viktorii Plzeň.  Ačkoli se Viktoria pod vedením Vrby herně a střelecky zvedla, tak v lize skončila na osmé příčce, což pro tento ambiciozní tým nebylo bráno jako velký úspěch. Nicméně již v další sezóně Vrba s Plzní dosáhl prvního hmatatelného úspěchu, když s tímto týmem vyhrál český pohár a skončil na pátém místě v lize.

Na začátku následující sezóny Plzeň sice vypadla v předkolech Evropské ligy s Besiktasem a nevyhrála ani český Superpohár, avšak v lize se ji opravdu dařilo. Především díky skvělé podzimní části se Vrbovi svěřenci radovali na konci sezóny 2010/11 z mistrovského titulu, který byl pro Viktorii společně s postupem do Ligy mistrů naprosto klíčovým pro následující sezóny.

Právě peníze a především zkušenosti z Ligy mistrů využil společně se svými svěřenci Pavel Vrba v následujících sezonách, kdy s Viktorií vyhrával další ligové tituly a porážel své protivníky na evropské scéně. Navíc tento faktor se projevil i v posledním zápase Viktorie v Lize mistrů proti CSKA Moskva, kdy i přes nepříznivý počáteční vývoj tohoto zápasu dokázali nakonec svěřenci Pavla Vrby i díky svým mezinárodním zkušenostem tento zápas vyhrát.

Během svého prvního působení v letech 2008-2013 dokázal Pavel Vrba s tímto týmem třikrát postoupit do jarní fáze Evropské ligy, dvakrát vyhrát českou ligu, dvakrát postoupit do hlavní fáze Ligy mistrů, jednou vyhrát český pohár a Superpohár.

Během svého současného působení prozatím dokázal Vrba jednou vyhrát ligový titul, opět postoupit do hlavní fáze Ligy mistrů a s velkou pravděpodobností dokáže zase Viktorii protlačit do jarní části Evropské ligy. Dokáže s ní však obhájit ligový titul? Obhajoba ligového titulu je jednou z mála věci, která se mu u nás dosud nepovedla.