Joel Embiid je v životní formě a dominuje NBA

Joel Embiid zažívá dost možná nejlepší období své hvězdné kariéry a táhne Philadelphii vzhůru tabulkou. V roce 2022 zatím odehrál jedenáct zápasů, ve kterých sbírá v průměru skoro čtyřiatřicet bodů a přes deset doskoků.

Minulá sezóna skončila pro Philadelphii 76ers katastrofálně. Joel Embiid dohrával play-off se zraněným pravým kolenem a nedokázal odvrátit rozsudek smrti, který ve druhém kole vynesl nad Sixers Trae Young a jeho Atlanta Hawks.

Tým z Pensylvánie navíc přišel o svého rozehrávače a jednoho z nejlepších obránců v NBA Bena Simmonse, který po tragických výkonech v play-off není mentálně připraven nastoupit.

Další hvězda Sixers, Tobias Harris, navíc neprožívá zrovna nejpovedenější období a tak se po pomalejším startu do sezóny chopil otěží Joel Embiid, který je od poloviny prosince téměř k nezastavení. Oprava. Zcela k nezastavení.

Se svými 213 centimetry a 127 kilogramy je Embiid „mismatch“ pro každého obránce, kterého „JoJo“ odtlačí pod koš. Embiidův arsenál se ale neomezuje pouze na hrubou sílu. Rodák z Kamerunu střílí trojky s úspěšností okolo 39 % a se svou výškou je schopen střílet přes obránce, což využívá především v midrangi, kde patří k nejnebezpečnějším hráčům v lize.

Chvílemi připomíná Hakeema Olajuwona, kterého mimo jiné označil za svůj vzor, když skóruje fadeawayem přes obě ramena s lehkostí a grácií, nebo když soupeřícím centrům zamotá hlavu kombinací různých naznačení a pivotováním z jiné galaxie.

Když se však rozhodne použít hrubou sílu, tak jeho dominance pod košem často nedává soupeřům jinou šanci, než ho faulovat.

Ovšem „hack-a-Shaq“ strategie, která dělala tolik problémů legendárnímu Shaquillu O’Nealovi a v minulém play-off trápila například pozdějšího šampiona Giannise Antetokounmpa, nebo výše zmíněného Bena Simmonse, na Embiida nefunguje, protože hvězda Sixers háže trestné hody dlouhodobě s úspěšností přes 80 %.

Aby toho nebylo málo, Embiid se výrazně zlepšil v pozorování blížících se zdvojení, a díky tomu snáze nalézá volné spoluhráče a sbírá 4,3 asistencí na zápas, což je nejvíc v jeho dosavadní kariéře, a zároveň má nejméně ztrát. To je pro Sixers velmi důležitým aspektem, protože kvůli situaci okolo Bena Simmonse přišli o primárního playmakera.

Joel Embiid se svými výkony zařadil mezi kandidáty na MVP trofej a za velkou louží se vedou velké debaty, zda-li je nejlepším centrem v lize on, nebo nejužitečnější hráč minulého ročníku Nikola Jokić z Denveru, který prožívá další historickou sezónu. O něm ale zase někdy jindy.

Zdroj: basketball-reference, ESPN