Téměř celý zápas oslabená Kolumbie prohrála s Japonskem

V úvodním zápase skupiny H na sebe narazily celky Kolumbie a Japonska. Favoritem utkání na stadionu v Saransku byla jihoamerická reprezentace, přesto se z výhry radují fotbalisté ze země vycházejícího slunce. Kolumbie totiž po většinu zápasu hrála oslabena o vyloučeného záložníka Sancheze. Tři body zajistili Japoncům Kagawa a Osako.

Kolumbie do zápasu naskočila bez své největší hvězdy Jamese Rodriguéze, ofenzivní záložník Bayernu Mnichov totiž nebyl úplně fit kvůli zraněnému lýtku. Nejlepší střelec minulého mistrovství světa byl připraven pouze na lavičce náhradníků. Vývoj utkání určila situace již ze třetí minuty, kdy záložník Carlos Sanchez zahrál na úrovni penalty rukou. Nebýt jeho zákroku, šla by střela Shinjiho Kagawy do brány. Rozhodčí s vyloučením kmenového hráče Espanyolu neváhal, stejně tak s nařízením pokutového kopu, k němuž se postavil Shinji Kagawa. David Ospina si ke skoku vybral pravou část své branky a hrající japonská legenda poslala svoji střelu doprostřed zařízení. Stav utkání 1:0.

Po oslabení Kolumbie o jednoho muže v poli, převzali Japonci otěže zápasu do svých rukou. V prvním poločase ještě svěřenci Joseho Pekermana na svého soupeře stačili, dokonce naději na bodový zisk vrátil z přímého kopu Juan Quintero. Situaci z 39. minuty sice musela vyřešit ´goal-line technology´ ovšem to nic neměnilo na srovnání skóre. Do kabin tak oba celky odcházely za stavu 1:1.

Druhý poločas nabídl úplně jiný scénář. Japonci se snažili o dobýtí svatostánku, který střežil brankář Arsenalu David Ospina. Ale i díky zákrokům kolumbijského gólmana byl stav dlouho vyrovnaný. Bylo ale jasné, že bude jen otázkou času, kdy Kagawa a spol. vstřelí potřebný druhý gól. Japonci ve druhém poločase disponovali 65% držením míče, Kolumbijcům nepovolili ani jednu střelu na bránu, sami pak branku soupeře ohrozili čtyřikrát. Jihoameričanům nepomohl ani v 59. minutě nastoupivší James Rodriguez.

Utkání na svou stranu Japonsko zvrátilo v 73. minutě, kdy se po rohovém kopu Keisukeho Hondy prosadil Yuya Osako. Ospina se rozhodl nejít do skrumáže těl a pro útočníka 1.FC Kölnu nebyl problém uklidit hlavičkou míč do sítě. Zápas skončil výhrou svěřenců Akira Nishiho 2:1.

Japonsko se ujímá vedení ve skupině H. Kolumbijcům logicky patří poslední, čtvrtá příčka. Od 17:00 začíná druhý zápas skupiny mezi Senegalem a Polskem.